系统安全的思想，就是应用系统安全工程解决安全问题的思想。系统安全的思想是安全生产的灵魂，是企业职工必须具备的最基本素质。系统安全的思想反映在三个方面：一、安全是相对的思想首先要理解什么是安全。美国安全工程师学会（ASSE）编写的《安全专业术语辞典》以及《英汉安全专业术语辞典》中，将安全定义为：安全意味着可以容忍的风险程度。长期以来，人们一直把安全和危险看作截然不同的、相对对立的。系统安全的思想认为，世界上没有绝对安全的事物，任何事物中都包含有不安全的因素，具有一定的危险性。安全是通过对系统的危险性和允许接受的限度相比较而确定，安全是主观认识对客观存在的反映，这一过程可用图1加以说明。
图1
由图1可知，安全工作的首要任务就是在主观认识能够真实地反映客观存在的前提下，在允许的安全限度内，判断系统危险性的程度。在这一过程中要注意：认识的客观、真实性；安全标准的科学、合理性。所以安全伴随着人们的活动过程，它是一种与时间、空间相关联的系统状态。二、安全伴随着系统生命周期的思想系统从诞生到报废要经历一个时间序列，在这一时间序列的发展过程，系统由构思开始，经过可行性论证、设计、建造、试运转、运转、维修直至系统报废（完成一个生命周期），如图2所示。
图2
系统在生命周期的各个环节都存在不同的安全问题，其系统的安全问题随时间呈现“浴盆”式的变化规律，如图3所示。
图3
由图3可见，在系统发展的时间序列中，系统安全问题呈现三个显著的阶段A、B、C。A为系统的青少年期，包括系统的构思、可行性论证、设计、建造、试运转等时期，在该时期，系统的安全问题较多，随着系统的成长安全问题逐步下降，系统趋于成熟。B为系统的青壮年期，系统的各个方面均处在良好的状态，因此系统运行稳定、可靠，故障率较低。C为系统的衰老期，系统的运行机能衰退，安全问题显著增加。由此可见，在安全管理工作中，必须正确认识系统的生命周期，把握系统所处的生命周期阶段，根据安全问题在系统生命周期中的变化规律，采取有针对性的安全对策与措施。系统生命周期中的安全问题可用图4进行表述。
图4
