4、构型管理的核心是做好基线管理和更改管控。基线的概念，在各个标准里也有大量的概念解释，我简单理解为：基线是产品在生命周期中某个特定的时间点的已批准发布的、带层级的、带关联关系、带逻辑关系的构型文件的聚集。它是实现项目里程碑管理的最佳工具；
通俗点说，现在的装备研制，是复杂系统的并行迭代研发过程，就如一条奔腾不息的大河，飞花四溅。突然，在某个时间点，这条河停顿下来，那么，在这停顿下来的一刻，河水里的各种有用与有效的技术文件的集合，我们可以称之为“基线”。下面是基线的一种可视化示意图；
图1：基线可视化示意图
最上面白色方框为功能基线，中间灰色方框为分配基线，下面绿色方框为产品基线。
下面，我们谈谈构型管理的重要性。构型管理，是针对项目的，不能说是针对某个企业的。对于一个项目来说，例如一个飞机研制项目，我们要涉及到很多的顶层管理领域，如：项目管理、质量管理、工程管理、构型管理、度量管理，风险管理、数据管理等等。核心的领域是项目管理、质量管理、工程管理，而构型管理是这几个核心管理领域的数据基础，缺少完整有效的构型管理，做好它们的可能性无从谈起。
我们目前大多数企业都是使用PDM系统来进行构型管理，国外也有不少军工项目采用专业的软件平台如CMstat来作为支撑工具。
很多企业的管理人员把构型管理简单理解为研发过程中工程图的变更管理，对构型文件的标识与范围理解不够，以至于定型审核、产品发生故障、改型与改装时，需要追溯设计与生产的变更的各种构型文件时，需求得到合同管理系统里去找，工程图与数模变更到PDM系统里去找，软件构型到软件工程管理系统里去找，里程碑需要交付的文档到档案管理系统里去找，工艺与制造的变更得到CAPP与MES里去找，材料的变更得去ERP系统里去找，运维与指南得到综保系统里去找，维修记录得到维修系统里去找，等等。没法形成真正的单一数据源与统一的构型数据库，给企业的构型管理人员带来无穷的繁琐工作与巨大的烦恼，这是构型管理的不足。