随着人们对工业互联网的热情越来越大，工程师们正在寻找工业网络和通信协议，如IO－Link，以帮助从工厂车间解锁传感器数据。通过这样做，他们希望实现数据诊断，并为机器设备找出潜在的问题。在这里，记者与制造专家Erick Rudaitis进行了会谈，内容主要关于什么是工业网络IO－Link，这将意味着无数的气动元件应用于工厂车间。派克汉尼汾先进制造服务于通用汽车公司和许多其他的公司，是一家智能工厂网络接口产品世界一流的资深企业。
记者：让我们从一个定义开始，你如何定义工业网络？
Rudaitis：工业网络是一种协议帮助在以太网工业环境实现对机器的控制。例如：EtherNet／IP、PROFINET、EtherCat、Modbus TCP、CC－Link IE等，这些协议已有15多年，但他们的成本限制他们作用。
记者：当我们谈论气动工业网络时，主要涉及哪些应用？
Rudaitis：网络主要用于加工。它们被广泛用于汽车制造的末端工具，夹具，焊接夹具，转盘组件，任何一部分固定或移动要用气，由气动控制。
记者：什么是IO－Link，它适合哪些应用？
Rudaitis：IO－Link是一个动态的新开放协议标准，在点对点串口通信获得更大使用。它是2008年由西门子研发并开始投用，在过去的五年获得飞速的发展。它的目标是在于工业4．0智能化生产，它特别适合与执行器和传感器的通信。
PLC和传感器制造商联合在一起组成国际联盟共同推进IO－Link通信。便IO－Link得到了很多公司的支持，如Allen Bradley和西门子。很多大玩家都是这个联盟的一部分。他们看到小型网络正适合驱动IIoT（工业物联网）或智能工厂。
所以IO－Link背后有一个很好的推动。截至去年4月，已经有124家公司已经加入这个联盟，并在工业现场占有350万个节点。所以在很短的时间内，IO－Link真的抓住了机会。
记者：为什么现在是这样的趋势？
Rudaitis：现在新的热词是“智能工厂”，用户对工业4．0有一个解释，是在自动化组件中嵌入的智能化。他们把想更多的智能带到工厂，而不只是PLC，还有很多东西。
你可以将配置数据加载到传感器和执行器中，并接收诊断数据。特别的是你不需要使用现场总线DeviceNet，因为你从IO－Link得到的数据，这比从现场总线取到更好的控制和诊断。
记者：气动运动控制的未来将如何变化？
Rudaitis：我们仍然有许多客户使用明线连接的阀组，他们通过一个I／O卡连接所有的气动装置。但现在他们可以转移到网络型式，我们认为这是一个巨大的转变。现在，他们开始看到连接气动需要多少额外的时间以及检修有多困难。所以他们看到了工业网络的很多好处。
