近年来，随着中国劳工成本和生产成本的提高，很多制造商开始转向劳动力相对廉价的东南亚国家。依靠人海战术成长为“世界工厂”的中国也将面临计划生育政策导致的劳动力不足和人工费上涨问题，中国“世界工厂”的宝座正受到东南亚的威胁。
中国的刘易斯拐点于2004年到来之后，工资上涨迅速，超越了劳动生产率的限度，将加速减弱中国经济在制造业的比较优势，导致经济在工资减速过于剧烈，无异于一种休克疗法。
从世界来看，经济缓慢复苏，不稳定、不确定因素依然较多，国际市场需求增长乏力；经济全球化和区域经济一体化势不可挡，但贸易保护主义日渐抬头；产业结构面临深度调整，低碳经济、新兴产业迅速崛起，对市场、资源、科技和人才的竞争更加激烈。
从国内来看，经济从高速增长期转入中速增长期，需求潜力、创新活力和改革红利有待进一步释放，产能过剩短时期内难以缓解，稳健的货币政策和积极的财政政策继续维持，经济转型升级步伐加快。
东莞压力重重
1992-1993年前后，深圳决定开始第二次产业转型，大力发展高新技术产业，对“三来一补”加工业不再持欢迎态度，大量的出口加工厂被驱赶到了与深圳紧邻的东莞。到1999年前后，此一过程基本宣告结束。
香港制造业此一迁移过程本身也是一个发展壮大的过程，在迁离香港本土时，本身已有部分较高技术含量和强势品牌的制造业留在了香港；再从深圳迁往东莞时，又有一部分高技术含量、高成本承受力的制造业又沉淀在了深圳；直到本世纪初低成本制造业迁出东莞时，仍有相当比例已发展壮大的加工业沉淀在了东莞。因此据统计，1999年香港公司在内地就有5万家工厂，雇用员工500万人，其中七成以上的规模集中在深圳和东莞地区。
