在计算机、通信和网络技术发展的推动下，工业通信技术的发展经历了20世纪六七十年代的模拟仪表控制系统、20世纪八九十年代的集散控制系统（DCS）和20世纪末的现场总线控制系统（FCS）阶段，正朝着智能化和网络化的方向不断发展。
正式如此，物联网与工厂生产设备的融合，可以对工厂在生产过程中所产生的各种污染源，进行实时监控。把传感器应用到设备、油气管道中，可以感知危险环境中工作人员、设备机器、周边环境等方面的安全状态信息等。还可对危险物品的运输进行监控，对每一批运输、每一批物料的特征进行描述，如此一来，就可以追踪到每一个货柜或散货中的原物料，提供更多的安全保障。
除了对危化品进行全程跟踪和监控，工厂在制造过程中，对于水、油、气的运输及设备远程控制的需求，也因为油电双涨的趋势，必须变得比过去更加谨慎。而利用RFID可以追踪和管理油气资源设施间的输送环节，提高油气运输安全性，并可利用RFID可以远程遥控油气管道的阀门开关，平衡油气流动，进而使设备的管理更加智能化。
物联网应用在智慧工厂，具有相当广泛的应用前景，经济效益和社会效益明显。导入物联网的智慧工厂，至少可以实现以下五个功能，即：电子工单、生产过程透明化、生产过程可控化、产能精确统计、车间电子看板。通过这五大功能，不但可实现制造过程资讯的视觉化，对于生产管理和决策也会产生许多作用。
物联网成为工业转型的关健技术
近几年来，只要是从事制造生产业务的企业，都曾听闻某大电子制造业龙头，誓言部署百万机器人大军，终至发展出可关灯生产的无人工厂，随著此一效应推波助澜，已迫使由来许久的“自动化”工控年代，处于即将迈向“智能化”工控年代的转折点。
许多工厂，即使被归类在传统产业，其实早在10年、甚至20年之前，就开始导入自动化，普遍常见的景况是，在前端引进PLC集成控制设备、传感器等装置，后端则布建了具备资料搜集功能的计算机，再运用诸如“模糊算法(FuzzyControl)”等实时控制方式，借以追求工厂运行之最适化。