目前，产品生命周期管理（PLM）已成为主要制造业加速产品交付、降低成本和增加收入最重要的竞技场。因此，航天、消费类电子、医疗设备、半导体和无线基础设施制造商需要加大对PLM技术和能力以及产品生命周期服务的投资，以精简和凝聚这一复杂流程。
那么，什么是产品生命周期？简单来说，它涵盖了产品从概念发展到其生命尽头所涉及的所有流程和系统。产品生命周期管理还涉及众多企业部门，如销售、工程、制造和采购。制造商会雇佣数以千计的高技能设计师、科学家和工程师设计这些流程和系统，帮助其开发数百个现有和未来产品的全局流程。
为什么PLM如此重要？
产品开发对这些制造商的财务业绩至关重要，因此他们在不断加大投资。制造商也了解PLM的问题及其带来的好处，如降低成本、加速新产品设计和推广以及缩短工程周期。
高科技制造商的风险
据埃森哲分析，这些制造商每年都会将其25%的收益用于创新和产品开发。但是，他们一半投资都用在开发那些或者上市太晚或者无法满足客户需求的产品上。即使通过改进PLM仅缩短产品上市周期1%都能转化为高额利润。
虽然PLM能够解决许多问题，但是一刀切的供应模式已经不复存在。正确的应对方案取决于公司、行业、特殊需求和竞争动态。然而基于埃森哲丰富的客户经验，最普遍的问题是低效的端到端流程、分散的数据系统、安装供应和产品复杂性以及遵循越来越多且严厉的规章制度。