潮汐能发电的困难所在
目前，利用潮汐能发电有两种方式：筑坝发电和潮流能发电。筑坝发电是在近海筑一道坝聚水，利用潮差发电；潮流能发电则是把电机放在表层水下让潮流冲击叶轮发电。
据了解，我国从1958年开始研究开发潮汐能利用，各地相继建设了40多座小型潮汐能发电站。这些发电站因为设备落后、建设质量粗糙、装机容量太小，建成后运营一段时间便纷纷关停，目前还在运行的仅有3座，且处于微利或亏损运行状态。作为新能源的潮汐能发电为何进展如此缓慢？
建潮汐电站有一个前提，即该地区必须是一个特殊地形。第二个条件是潮差要高。我国的潮差大部分地区都比较小，最高的只有5米，而国外最高的有17米。因此，我国要建一个潮汐能电站比国外难度要大得多。
潮汐发电一般是在海湾或河湾。这些地方潮流能资源虽然丰富，但往往还有其他更重要的用途，发电只是排位靠后的选项。
发电是最次要的一个问题，首先要解决的是军事航道的安全。潮汐能丰富的地方常常都是一些军用的航道，是不允许用于发电的。其次是要保证整个地方的经济发展和交通航运，保证沿海地区经济开发的要求，最后才能考虑发电的问题。
而当潮汐电站开始建设时，技术投资和环境保护则是面临的第二道、第三道难题。
在海洋环境下潮汐能发电会面临非常复杂的问题。例如，海水的高腐蚀度对发电设备的材料提出了极高要求，极端环境下如十二、十三级大风，能不能保证发电机组完好无损，这些都是要面对的情况。
此外，国外环保人士对筑坝发电的环境影响一直持反对态度。他们认为，筑坝发电人为造成坝内外海水生态环境的差异，对坝里整体环境造成危害。