目前，我国的潮汐发电技术整体上处于世界较先进的地位。但整体开发规模和单机容量还很小，水工建筑形式和施工方法还欠先进，电站单位装机造价高于低水头水电站，多数潮汐电站社会效益显著，但不具备与常规电站竞争的能力，是我国潮汐电站存在的主要问题
近几年来，国家颁布实施了《可再生能源法》等一系列鼓励可再生能源开发的法规、政策，为海洋能开发利用创造了良好的大环境。据初步统计，全国正在或准备参与海洋能研发的单位有近50个，副教授以上的专家已达160人以上，表明初具规模的中国海洋能研究队伍已经形成。更为可喜的是，中海油、华能集团、大唐集团、国电龙源集团等国内常规能源集团公司已开始关注海洋能，并且一些民营企业也开始投入其中，这说明，我国海洋能开发呈现出广阔的发展前景。
海洋环境比陆地环境更为特殊，保障海洋发电设施正常发电是海洋能发展一直面临的困难。无论在沿岸近海、还是在外海深海，开发海洋能资源都存在能量密度低，受海水腐蚀，海生物附着，大风、巨浪、强流等环境动力作用影响等问题，致使海洋能能量转换装置设备庞大、材料要求强度高、防腐蚀性能好，设计施工技术复杂，投资大造价高。导致除了少数海洋能源可以开发利用外，大多数还处在实验室的阶段。但是随着材料学和工程学的不断进步，相信这些问题都有解决的可能。
海洋能资源储备巨大，环境友好，我们正处在海洋能源开发的新阶段。预期在2—3年内建成海岛多能互补独立供电系统1—2个，3—5年内建成100万千瓦级的波浪能和潮流能实用化电站，10年内研建中型潮汐电站1—2座，随着海岛多能互补独立供电系统和波浪能、潮流能电站的推广，到2020年前，我国海洋能开发的总装机容量有望达到或超过20万千瓦。