作者丨林登万
责编丨崔力文
编辑丨别 致
无可否认，SpaceX已发展为美国太空军事力量的重要组成部分。
约在一个半月前，美国空军进行了一次非常特殊的系统测试。
之所以说“特殊”，而且还加上“非常”的前缀，是因这既非目前正大红大紫的新一代高超音速武器；也不是那个呼声很高针对目标显而易见的下一代隐形轰炸机项目B－21。而是区区一个“民转军”项目——通过民用中继卫星网络，将作战飞机纳入美国空军的体系之中。
简单来说，就是我们耳熟能详的所谓“军转民”的一种反向操作。
根据美国空军官网3月31日发出的相关介绍，这次大规模测试发生在3月的下旬。实施方，为美国空军的样板部队，几年前率先换装F－35A“闪电Ⅱ”战机的第388战斗机联队。
测试的具体内容，是由该联队的战机经过一次没有提前准备的转场飞行，临时进驻一座“前线基地”。
具体项目包括上级的任务下达与紧急任务分配、联队之间的信息交互、以及实时的战场情报上传。
在整个测试任务中，388联队装备的F－35A没有使用传统的美军卫星中继网络 ，而是依托挂载的专用吊舱，全程靠着星链卫星来保持作战网络接入。
从美国空军的反应来看，这次行动显然大获成功的。
当事人之一，全程参与了任务的388联队地勤大队的科尔宾·梅雷迪思中尉，在其递交给上级的报告中这样写道：
“（测试期间）的连接速度，比目前的专属军用卫星系统快近30倍。撇开带宽上的优势不谈，该系统的另一项优点是简单易用——几乎所有（参加测试的）飞行员都是现场接受的培训，掌握设置并连上网络只用了不到十分钟。”
好么，到底是哪家民用卫星系统那么牛逼呢？
我们的“老熟人”——SpaceX的星链系统。
能够有机会对利润丰厚的美国国防部订单大包大揽，这是伊隆·马斯克自建立SpaceX起一直的夙愿。而目前，通过承接美军间谍卫星发射任务，乃至于为空军战机联队甚至其他美军单位开发新的中继通道，他正在一步一步通向这个目标。
考虑到SpaceX的老对头联合发射联盟，因为迟迟不能解决宇宙神火箭的发动机困境，事实上已经处于“半身不遂”状态。显然这一次，马斯克不但赢了，而且还是赢麻了。
▲ “赢麻了！”
然而，星链的“民转军”这个消息，对于美国“大国竞争”的对手们，例如俄国和我们，却实在算不上一个好消息。
01 进攻性的防御
众所周知，卫星，特别是用来进行数据中继的通信卫星，已经成为了现代社会正常运行，所必不可少的一项基础设施。
无论是提供给偏远地区联络的专用海事卫星，还是专司电视转播、数据中继的同步轨道通信卫星，正是这些设备的存在，为不同的地区抹去了距离的阻碍，架起了信号数据的桥梁。
在军用领域，卫星通讯的价值则更加凸显。
从部队的远程指挥和调度、战术单位之间的协调和联动，到无人机等远程设备的操控。可以说，美国的军事力量之所以强大，至少有一半是基于其跨区域通讯保障能力的强大。而这其中，卫星中继系统的贡献更是决定性的。
一个典型的例子，2011年5月1日海豹6队于巴基斯坦境内击毙本·拉登的“海神之矛”行动中，时任美国总统的奥巴马，就与全体幕僚以及美军最高层，在位于地球另一边的华盛顿，实时观摩、“督导”了整个过程。
▲ 本·拉登可能并不知道，自己被抓捕击毙的全过程，被一群大人物在地球另一边全程观摩
为全球美国军事力量提供数据中继服务的，主要是三类卫星：“军事星”、宽带全球卫星系统，以及窄带全球卫星。
首先说这个“军事星”。
“军事星”全称“军事战略战术中继卫星系统”，Military Strategic， Tactical and Relay Satellite。
自上世纪80年代起，洛克希德·马丁公司和波音公司联合开发的“军事星”，即，军事战略战术中继卫星系统。
该卫星系统迄今已发展三代。该卫星系统为美军体系内的战术用户，提供实时、保密、抗干扰的通信波束全球覆盖服务。
▲ 宽带全球卫星系统（WGS）现已入轨12颗
而宽带全球卫星系统，是美国空军和陆军联合投资开发的项目，旨在为全球单位提供纯数据通道的中继服务。其脱胎于商用数据中继卫星，是全球第一种投入使用的军用高通量卫星，单颗卫星能够提供超过126Gbit的带宽。
至于窄带全球卫星，本质上是一种类似海事卫星的体系，能够为在世界各地的美军作战部队提供类似民用手机的3G网络服务。
▲ 窄带卫星通信系统（MUOS）可以粗暴理解为高空大通量“手机基站”
很多朋友一定要问了，说星链的“民转军”，你扯这么一通，去介绍美军的中继通信卫星体系是要干什么？
因为啊，美国的军事力量之所以强大，既仰赖于这套数据终极系统，对其各战术单位武器系统的聚合力，但用来聚合的卫星本身，却是极其脆弱的一环。因为已经高度依赖系统力量的美军，现实已经很难脱离体系各自为战了。
而这些军事星、宽带和窄带卫星全部加一起，总计20枚。且全部处于地球同步轨道的固定点位上，仿佛是悬空的固定靶。一旦这些关键的卫星中继通道被阻断，美军的全球力量即面临解构的风险。
那么如何防御这种可能的攻击呢？36500公里的高度本身，也许是很好的保护，能够屏蔽大多数对其有想法的势力。
但是，这绝对拦不住中、俄，甚至是已经确认掌握远程导弹技术的朝鲜和印度。特别是前两者，都是掌握同步轨道反卫星技术的。
由于在外层空间部署防御性武器，面临着法律和技术的双重难题。所以单纯从体系对抗角度来说，这种可能的威胁似乎是无解的。
既然无解，那么是不是换个思路来看问题？
如果20颗卫星组成的网络，显然是脆弱的。那么200颗呢？甚至，2000颗、20000颗又如何？
将位于同步轨道上质量超过5吨，造价10亿美元以上的重型通信卫星，拆分成成百上千枚运行于低轨道上的，单颗造价百余万的小卫星。
在现有的技术下，是一样能够完成通讯组网工作的。而基于其廉价以及数量优势，也能够使对美军网络怀有企图的对手，面临打击成本和收效比无限降低的窘境。
▲ 低成本小卫星用低成本方式入轨，这种比导弹还便宜的目标你打还是不打？
而既然都讲到这里了，那么我们也事实上解释了，为什么美军3月下旬的这次测试，对于我们来说会是个非常不好的消息。因为这无异于废掉了美国之外的国家，瓦解美国战争机器基础数据中继体系的手段。
当然，对于星链这类分布式中继卫星网络的价值，美国军方也绝非最近才意识到。甚至有相当大的可能，SpaceX的技术正是来自某些隐秘的私相授受渠道。
如何在军事用途上将其效能最大化，更是近年来美国国防部积极探索的方向。实际上早在本次F－35A联队成建制测试前的2021年，空军就已经利用一架改装过的AC－130J进行了相对低速下，初步的网络融入测试。
目前，美国空军研究实验室（AFRL）正在测试通过星链，把F－22的机间／机队内飞行数据链，与F－35配备的多功能先进数据链进行实时连接。
而美国陆军也在开展基于星链系统的，服务于M109自行火炮的数字化火力信息系统。希望据此将火炮从前敌情报获取，到开炮射击的整套“观察－判断－决策－执行”流程，缩短到20秒之内。另外，对各种地面载具的数字化改造，也是基于星链这类分布式通讯星座系统来进行考虑的。
而根据最极端的推测，星链事实上也能被转变为美国的反卫星武器。
大量部署、具备霍尔推进装置、可灵活操纵变轨机动。在有必要的时候，数以千计的星链卫星，完全可以摇身一变，成为轨道上的自杀式攻击卫星，撞向任何一个美军想要摧毁的他国在轨目标。
尽管其机动能力，暂时还无法拦截类似远程导弹之类的再入式目标，但在某种意义上，这已经是冷战时代“星球大战”计划里，“智能卵石”拦截器的低配现实版。
▲ 如果说星球大战计划是战略欺骗，那么其中的“智能卵石”方案，却是技术上可行的
此时此刻，星链正从一种被无数人鼓吹的技术上的成就，演变成了一种现实世界里的军事威胁
02 我们的应对措施
那么，我们当前是如何应对这一状况的呢？
用一句当前流行的话来说，那便是——唯有“魔法”，才能打败“魔法”。
既然和平时期，谁也不能任意攻击他国的太空资产，而SpaceX又在美国官方明里暗里支持下，不断在近地轨道上圈地跑马，抢占优质轨道和频段资源。那么，我们就只能去发展自主的，分布式通讯星座系统。
是不是突然有了一种熟悉的感觉？这正如当年我们为局势，被迫去独立建设“北斗”系统那样。
2020年9月份，国际电信联盟（ITU）收到了一份特殊的申请，一个缩写为“GW”的中国大陆申请方（国家／地区代码为CHN），提交了其频谱分配档案。
根据ITU公开信息，“GW”的频谱分配方案是为分别名为GW－A59和GW－2的宽带星座计划而准备的。
▲ 图为ITU的GW－A59档案
上述信息在当年11月被公众知悉以后，又有媒体深挖了公开信息，发现GW－A59／2宽带星座计划的总规模，达到了12992颗在轨卫星这样的规模。
这里有个问题，作为前缀的哪个GW，到底是什么意思？去年4月28日，谜底揭晓。
随着中国卫星网络集团有限公司，即星网公司的成立，信息被进一步披露出来。“GW”被证实，其实就是“国网”的拼音首字母。而这个名称，其实早在星网公司成立之前，就已经有了。而低轨道通信卫星的测试工作，甚至要比向ITU申请频段更早。
早在2020年1月，名为“银河航天首发星”的中国版星链卫星试验星，就已经被快舟一号甲运载火箭送入轨道。
▲ 银河航天首发星效果图
而进行组网星座测试的02批次6枚试验星，则是在2022年3月初，于西昌卫星发射中心搭一枚商用遥感卫星发射任务的便车，由长征二号丙运载火箭发射入轨的。
根据目前星网公司披露的信息，GW星座的部署将主要分为两个阶段，同时卫星也根据其轨道高度分成两组：分别为300至500公里的极地轨道，以及1000至1300公里的近地轨道。
低轨道虽然会损失覆盖范围，但也意味着延迟更低。而低延迟的优势也是不言而喻的，例如在偏远无信号地区提供基于云端的汽车无人驾驶服务等，就必须要寻求尽可能小的延迟。
当然，无论星链还是GW星座，卫星和组网从来就不是核心问题。毕竟在有源相控阵技术“白菜化”的今天，在不算小的星链卫星甚至更大一些的GW卫星上，集成高通量数据接收转发系统这并非难事。问题的关键，还是如何以尽可能低的成本，来部署这数以万计的卫星。
一旦正式决定发射组网，对于GW星座来说，目前可用的发射平台莫过于——新锐的长征七号、老式但高度可靠的长征二号系列火箭。此外，我们还将充分借助现有发射任务的便利，通过“搭便车”的方式进行部署。
根据2019年末数据，长征二号丙的商业发射报价约为2500万美元，而长征五号虽还未正式投入商用，但推测其投入商用后的报价，基本型长五丁应该在9000万～10000万美元。
虽然比之SpaceX的猎鹰9和重型猎鹰要高上不少，但尚在可承受范围之内。
当然，更低成本的下一代廉价发射系统的开发工作，国内并未落下。
目前不止一家国内民营企业，正在循着SpaceX的成功经验，开发类似猎鹰9第一级的可回收式火箭系统。而“国家队”，则在积极推进一个更为先进，而且运用成本也更低的项目：腾云工程。即俗称“空天飞机”的组合式发射系统。
一直以来，空天飞机是诸多科幻类影视、绘画以及文学作品里的“常客”，无论是技术难度还是科技感，均远非可回收式火箭能够比拟。但可能是源于我们的厚积薄发，工程自公布起至今，进展却非常地顺利。而根据外媒爆料，其甚至在去年7月，就已完成了一次长距离的高超声速亚轨道试射，并在飞行过程中成功实现了高超音速下母机与载荷的分离。
机场水平方式起降、起飞重量180吨、近地轨道2吨有效载荷，2030年完成首次发射任务。这是腾云工程的中国航天科工集团，给出的第一阶段时间节点与基本数据。
届时，使用这类组合飞行器执行的航天发射任务，将会大幅度向着民航飞行靠拢——就如同民航班机那样，在完成当前任务之后，只需要降落补充燃料并进行简单检测和维护，便可挂上新的载荷执行下一次任务。
总而言之，在更低成本的发射手段出现并大规模运用之前，现阶段类似GW这类的空天互联网部署，更像是我国展开的基建项目，也是中国航天成熟产业链形成的重要一步，更是直接与星链计划抢占卫星轨道资源的必要措施。
“SpaceX具有可以改变世界太空防卫体系格局的能力。”
早在2019年中旬，有美国空军将领，在召开的年度太空与导弹研讨会议上，公开表示出了对这家企业的器重。
在那次会议之后不久，美国空军专门掏出了2980万美元对星链系统进行“赞助”。
美国空军想要赞助具体什么项目，以及这笔钱具体是怎么花的，目前并没有任何公开消息可供查询。跟何况，SpaceX甚至都不是一家上市公司，有权隐匿任何其不愿意公之于众的信息。
星链系统本身，也是非常可疑的。事实上，想要查实目前数以千计的星链卫星上除了公开的数据转发器外，到底还搭载点什么载荷，也是一件几乎不可能完成的任务。
这不能不令人想到伊隆·马斯克旗下的另一家专司生产电动汽车的企业，同样也笼罩在科技之星光环下，在互联网上拥有数不清的拥趸。
目前，这家企业生产的智能汽车，正带着一身的传感器，遍布世界各地。
原文标题 : 星链，正亮出最危险的“獠牙”