随着计算机技术和自动化技术的不断发展，除了工业控制、电力、通讯、石化、环保、交通等传统行业，工控机在自助服务终端、医疗仪器、金融、高速公路收费系统等行业的应用也呈现出快速增长的趋势。
多技术融合成工控机发展主趋势
工控机的总线技术。工控机总线技术已经从传统的ISA总线，经过了PCI总线，到现在的PCI-E总线。以ISA技术为基础的，称它第一代工控机总线技术;以PCI为基础的PCI、CPCI和PXI是第二代传输技术;到目前发展到第三代传输技术，就是PCI-E、CPCI-E、PXI-E，这种传输是低电压的差动传输，也是点到点的串行传输，速度更快，抗干扰能力更强。
嵌入式应用多样化。随着硬件技术的发展，各种CPU、可编程逻辑器件将广泛应用，工控机智能化水平大幅提高。未来，伴随嵌入式硬件技术的不断发展，工控机门类也会越来越丰富。而小型化、实时性强的操作系统，使工控机应用更简单，将会得到大量的应用。
软件工程化。工控机离不开软件，现在的趋势是硬件的软件化，基于硬件通道技术或直接采用纯软件的方法解决问题。如时间同步技术。此外，就是软件工程化，就是通过软件技术来构建整个系统平台。如网络化仪器、远程测控仪器。
大量通讯技术将被采用。不论是数字化的工厂、数字化的变电站，还是物联网、互联网，谁支持通讯技术支持得好，那么哪家的工控机就应用得好。工控机上的芯片也是这样的，哪些芯片支持通讯支持得好，那么这个芯片就可能会被广泛的应用，所以以太网技术、现场总线技术，都会在未来大规模、大范围的实用化。
与物联网发展相结合。工控机作为基本的测试单元，在物联网物物相连的环节当中，可以起到很重要的作用。工控机的发展势必推动物联网的发展。
市场走向定制化
随着市场需求的多样化，仅仅提供标准品已不能完全满足客户的需要，定制化成工控机发展方向。要求工控机厂商在对行业需求进行深入的了解，以为用户带来持续的应用改进。
