SpaceX将用助推器的第20次成功回收庆祝首次回收5周年。
日前，SpaceX完成了今年的最后一次发射，用一枚五手猎鹰9号火箭，将美国侦察局一颗绝密卫星送入轨道。出于保密要求，这次发射直播完全没有二级火箭发射画面，反倒完整展示了一级火箭回收的全部过程。
这次发射代号被命名为NROL－108，从视频中可以看到，猎鹰9号火箭在将卫星送入太空后，助推器B1059成功返回1号着陆区（LZ－1）。
得益于助推器回收带来的成本压缩，SpaceX大大提高了火箭的发射频率。SpaceX今年完成了26次发射任务，打破了此前一年发射21枚火箭的纪录，也证明SpaceX提出每年发射40枚火箭的大目标并非空穴来风。
在打破发射记录的同时，SpaceX还创造了连续20次成功回收助推器的新记录。
火箭回收技术的成功实现在未来航天发展中有着里程碑式的意义，以往的火箭发射在将卫星送入太空后，推进器主体将作为垃圾废弃。要实施下一次发射任务，需花费大量的时间、人力和物力去建造一艘新的火箭。
SpaceX的回收技术让此前一次性使用的助推器变成了循环利用，大大缩减了发射成本。
SpaceX CEO伊隆·马斯克（Elon Musk）表示，“猎鹰9号火箭的制造成本高达6000万美元，燃料成本仅为20万美元。”尽管火箭的回收和翻修也需要一笔不小的花费，但这仍远低于新制造一艘火箭的成本。
据他表示，可重复利用火箭还可以不断降低这部分成本。
截至NROL－108任务，SpaceX猎鹰9号火箭和猎鹰重型火箭助推器在过去5年中成功回收了70次。在猎鹰火箭家族的105次成功发射中，火箭回收成功率近七成。
据马斯克表示，明年SpaceX拟定发射48次。随着回收技术的不断成熟和完善，相信回收成功率还将进一步提高。
作者：刘爽
