随着技术的发展，三维设计越来越普遍，不过传统方式对于三维设计来说较为复杂，将会浪费资源和时间。而三维CAD软件的出现，改善了传统方式的不足，提高了生产力。
三维CAD技术是三维CAD软件的核心，是以三维模型为基础的技术，在机械设计与制造领域中，三维CAD技术也被称之为建模技术。技术主要包括三维造型设计、图像档案管理、仿真图像设计、三维模型转换为二维模型等。
随着科技水平的不断进步，三维CAD建模技术经历了从线框建模到实体曲面建模，再到特征建模的发展过程，又逐渐向直接建模、实体建模等多种建模技术发展。
目前，在机械设计与制造过程中运用三维CAD技术，主要是进行图纸绘制和对产品虚拟和仿真设计，有效提高产品质量。同时随着三维CAD技术的发展，可以让三维立体技术模型成为现实，对于设计者检查工作来说，更加直观有效。
此外，在机械设计与制造过程中，还可以通过三维CAD技术实现模拟装配和模拟运转，让产品在生产制造之前就得到很好的展现，是目前机械设计与制造领域工作人员的一种必备能力。
由于三维CAD技术自身的安全性等优势，当前被广泛能应用与机械设计与制造中，对产品质量以及生产力的提升具有很大的利好。并且随着三维CAD技术的不断提升，其作用还将得到更广泛的应用，效果也将更加明显。
