人类从来未曾否认过对太空的幻想：电影和书籍中对外星人、虫洞、高维空间的描摹充分显示了人们的想象力。而人类史上与太空的标志性关联始于1969年的美国：由NASA（美国国家航空航天局）主导的“阿波罗计划”顺利实行，阿波罗11号成功载人登上月球，实现了人类的一大步。
然而紧接着“挑战者号”和“哥伦比亚号”航天飞机灾难使得14位宇航员丧生，“阿波罗”之后NASA一蹶不振，美国人民对太空逐渐失去了兴趣。
没有人希望登月是人类与太空最后的联结，但太空这个一说起来就觉得浩瀚无边的领域，要想取得大的突破，烧钱必不可少。因而很长一段时间，与太空有关的计划都由NASA和美国政府主持发展。
不过，净资产值极高的企业家们，一旦同时具备想象力和冒险精神，便不会在太空的投入和探索上畏缩不前：微软合伙创始人保罗·艾伦、辍学的英国亿万富翁安迪·比尔、维珍航空创始人理查德·布兰森，包括现在太空领域动作最大的埃隆·马斯克和杰夫·贝索斯都是为了太空梦豪掷千金的富豪。
今天，在付得起钱的前提下，蓝色起源、SpaceX、维珍航空能够提供普通人去太空旅行的服务，这一切离不开以上提到的企业家们。在《新太空竞赛》和《下一站 火星》两本纪实作品中，两位分别就职于数字商业新闻网站Quartz和华盛顿邮报的记者记录了以马斯克和贝索斯为代表的企业家们，在太空旅游商业和私人化上所做的斗争与决策。
与平日更多关注的理性企业家想象相比，在这本书中，读者更能看到富豪们的另一重想象——为人类未来而努力。
为自由竞争而战
个人投资太空领域的业界流传着这样的笑话：在太空领域，变成百万富翁最快的方法是什么？从亿万富翁开始做起。
高失败率除了源于行业本身对精密性的要求及跨越大气层时的变数，联邦政府最初对该产业加诸的限制也是重要原因。
当时，NASA、五角大楼（美国国防部的办公大楼）和行业中坚如洛克希德和波音的合作项目有许多，私人航天公司被认为是暴发户公司，没有得到生产火箭合同的资格。这相当于私人公司要和美国政府资助的公司竞争，不公平之余更会影响火箭制造市场的自由竞争，抬高成本。
因形状得名的五角大楼
亿万富翁安迪·比尔（Andy Beal）作为一个对航天领域抱有强烈热爱的数学天才，希望能够打破局面。