在美国加利福尼亚尼维尔，距离苹果总部仅6公里有一个秘密实验室，这里有一支苹果专门组建用以提升生产效率的自动化团队，其中不乏自动化专家和顶级工程师。
但是近期这个团队解散了！
机器代人一直是各制造企业的重点研究之一，苹果公司也不例外，虽然没有工厂，但其庞大的生产需求，让苹果一直执着于通过技术来解决美国制造业用工难问题，受富士康“百万机器人计划”刺激，苹果计划通过产业链自动化研究，缩减半数工人，以此来提升生产率和利润率。
不过该团队成立至今，历经8年研究发现，以如今的技术水平，机器代人依然是个伪命题。
如苹果手机组装中，一道重要工序就是拧螺丝，但是目前的机器人存在两大瓶颈，一是精度完全满足不了苹果手机的高精度拧螺丝需求；二是机器人力度感知能力差，导致打螺丝时很难做到恰到好处，致使上螺丝时要么太松，要么滑丝；而一个完全没经验的流水线工人却能轻易解决这一问题，如果经过一段时间的培训、练习，则可以达到非常高的专业水准。
当然，苹果公司该研究团队还发现了一系列机器难以代人的问题，如产品市场化，机器难以在短期内被改造为可以定制化生产产品的设备，会贻误商机；机器生产良率难以保障，需要频繁返工等，这些问题共同制约了机器代人的发展。
与苹果一样深有感触的公司还有很多，如特斯拉、波音、阿迪迪达斯等，近年来也对部分操作工序重新采用人工，而不是机器。
当然，这已经不是苹果公司第一次解散自动化团队，早在2016年苹果就解散了一支造车团队，在2019年，苹果还解散了一支VR团队。
对苹果的这种“反潮流”操作，有网友分析认为，机器代人仍是未来方向，只是目前水平仍达不到高要求智能制造要求，很多细节仍需一步步解决。