当地时间周一，在华盛顿举行的2020年卫星大会（Satellite 2020 conference）上，马斯克对出席会议的记者和行业领袖们说：“如果我们不改进太空探索技术公司SpaceX的进展速度，我肯定早在送人类去火星之前就死掉了。”
马斯克于2002年创立的太空探索技术公司，在2008年为这家蓬勃发展的火箭公司赢得了第一笔利润丰厚的交易，当时SpaceX被指定成为向国际空间站（ISS）运送货物的两家公司之一。
到目前为止，SpaceX已经向国际空间站执行了20次货物补给任务，并将很快执行“升级版”任务，用龙飞船将宇航员运送到国际空间站。然而这仅仅只是马斯克和SpaceX的开始。
马斯克着眼的是月球和火星。但他担心，目前SpaceX的技术发展速度不够快，无法实现火星计划。
2011年，美国国家航空航天局（NASA）的把全部航天飞机退役，世界各地的航天机构被迫完全依靠俄罗斯的联盟号运载宇航员往返太空。随后美国的航天重担就落到了SpaceX和波音公司身上。
经过多年各种原因的拖延，SpaceX即将进行载人试飞。鲍勃本肯和道格赫尔利将登上龙飞船，最早于今年5月飞往国际空间站。
与此同时，马斯克和SpaceX公司正在研制一种大型火箭，将人和货物运送到火星。这种大型火箭被称为“星际飞船”，由大约400英尺长的不锈钢制成，如果一切按计划进行的话，可以将第一批人类送到火星上。
星际飞船将在一个超级重型发射器上发射。按照SpaceX的方式，星际飞船和超级重型发射器都可重复使用，大大降低成本。马斯克曾表示，最终，每艘星际飞船的任务成本可能仅为200万美元。
星际飞船最早可能将于今年发射升空。2023年SpaceX载人航天火箭将搭载首批乘客飞往月球。按进度，马斯克有生之年能否看到人类踏足红土星球依然是个未知之数。
