11月14日，深圳朗科科技有限公司发布公告称，其核心基础发明专利“用于数据处理系统的快闪电子式外存储方法及其装置”，申请日期为1999年11月14日，专利权期满终止日为2019年11月14日。
换句简单的话来说，U盘的专利保护期到了。
或许很多人不知道，原来像U盘如今这样随处可见的工具，也是有专利，需要授权的科技产品，而它的专利持有者，还是一家深圳公司。不过，从11月15日开始，全世界的U盘制造商再也不需要给这家深圳公司交专利费了。
（朗科科技公告截图）
一家靠U盘实现100％毛利润的公司
1999年5月，从新加坡回国的邓国顺与成晓华在深圳共同创立了朗科科技。
据二人的说法，在创立公司之前，两人都是一家新加坡软件公司的同事。当时，两人发现飞利浦的USB1．0接口芯片正大批量的使用在键盘、鼠标、调制解调器等产品和应用里面，于是二人就想是否也能以此为基础，开发出新的USB应用案例。
在花了半年左右的时间后，两人找到了一个极具创新意义的应用方案，这个方案就是后来U盘的雏形。之后，成晓华负责芯片与硬件，邓国顺负责写驱动程序与固件，又经过一年的时间，二人研发出了U盘的原型机。
在看到这项技术潜藏的前景后，二人决定一起回国创立公司。
1999年11月24日，朗科科技提出了 U 盘的专利申请，全称是「 用于数据处理系统的快闪电子式外存储方法及其装置 」。
2002年7月，国家专利局正式授予朗科科技U盘的发明专利权，也就是说朗科科技确实能算是一家名正言顺的“U盘发明者”公司。但问题是，关于 U 盘的发明归属，其实一直以来都有很多争议。
比如同样是在1999年，一家来自以色列的公司艾蒙系统（ M－Systems ）也在美国申请了U盘的发明专利，同时自称拥有全美 50％ 以上的市场份额。然后到了2003年，又有一家科技公司JMTek宣布自己有全美50％以上的份额。
到底哪边说法才是真的，如今实在不好判断。反正在2004年，美国国家专利商标局把U盘的专利权给了朗科科技。
凭借U盘专利及相关产品，朗科科技在2003年实现了5亿元的销售规模，占据当时50％的市场份额。先进的技术、良好的业绩，让众多企业纷纷模仿，朗科科技自此也开始扮演了打假斗士的角色。
2004年，朗科科技在国内把日本电子巨头索尼告上了法庭，最终让索尼赔付了1000万美元；2006年，朗科还把存储界老牌美国企业 PNY 告了，2年后，PNY赔了朗科科技771万美元，还和朗科科技签订专利授权许可协议，付授权费才能合法卖 U 盘。
在当年，很少有中国公司可以在知识产权领域里跟外国企业叫板，朗科科技也因此打响了名声。当然，朗科科技从此也背上了流氓企业的恶名。
不过，与PNY的官司结束后，朗科科技对U盘专利的持有权已经无法撼动，之后如东芝、金士顿等知名国际厂商也纷纷和朗科科技签订协议，每卖出一次U盘，这些企业都要给朗科科技一笔专利费。
根据朗科科技2018年的财报，去年营收9.7亿元，净利润6450万元，净利润率看起来不高，但在专利授权方面收入了3629万元，毛利率100％，可见U盘授权利润对朗科科技的重要作用。
专利到期后，朗科科技未来将如何发展
除了要处理专利到期会给公司收入带来的影响，朗科科技内部还要面临许多其他问题。
据悉，自2010年朗科科技上市后，公司创始人之间就矛盾不断。2010年9月之后，主要股东均“放弃”朗科科技实际控制人的位置，导致朗科科技处于无实际控制人的状态。
2010年9月至2014年2月，在成晓华担任公司董事长兼总经理期间，公司董事会共审议通过了140个议案，董事邓国顺、钟刚强、王荣共对其中47个议案提出了反对或者弃权意见；股东大会共审议通过了47个议案，其中主要股东邓国顺共对其中9个议案提出了反对或者弃权意见。一直到2014年，邓国顺、成晓华均不认为自己是朗科科技的实际控制人。
今年10月10日，朗科科技发布公告，公司股东、董事邓国顺宣布减持股份。10月11日，董事王荣和监事高丽晶也抛出减持计划。10月23日，邓国顺将其拥有的股权全部质押。创始人与高管陆续高位减持，也给朗科科技未来的发展带来了不确定性。就连公司也在年报中坦言，公司董事及主要股东意见分歧的情况会冲击公司的正常经营。
朗科科技未来会有什么新的发展方向，暂时还不得而知。根据朗科科技的公告表示，尽管专利保护期已经过了，但是这并不影响在2019年11月14日之前产生的专利侵权官司。朗科科技还将通过专利授权、专利潜力开发、引进专利等方式，实现知识产权运营业务的可持续发展。
