近年来，中国制造业的竞争态势日趋激烈，经济下行压力与生产成本、人力成本的提高，使制造企业开始注重数字化转型，利用新技术提高生产效率，加强产品创新与管理能力，从而赢得竞争优势。而随着互联网的日益普及，计算和存储能力的迅猛发展，物联网和传感器技术的广泛应用，以及工业软件的不断进化，数据的采集、存储、传输、展现、分析与优化都具备了良好的技术基础。在这种背景下，制造业数字化转型的浪潮势不可挡。
为了顺应新形势，制造企业正在主动加快组织变革、业务创新和流程再造，推动研发、生产、管理、服务等关键环节的数字化转型，从而实现研发体系开放化、生产方式智能化、产品服务个性化、组织边界弹性化、价值网络生态化，形成以数字技术为核心要素、以开放平台为基础支撑、以数据驱动为典型特征的新型企业形态。据IDC调研结果显示，84．9％的中国制造企业正在进行不同程度的数字化转型，数字化转型正在成为制造企业战略核心。
对于制造企业来说，数字化转型是全方位的，但传统的制造企业在实现数字化转型时仍面临许多难点。根据埃森哲出具的一份研究报告显示，80％的中国企业正在尝试通过数字技术让企业运转变得更加高效，促进业务的增长，然而，仅仅只有4％左右的企业真正释放了数字化的潜力。对此，e－works CEO黄培博士认为，企业可从以下几个方面着手数字技术的深化应用，从而为制造企业赢得显著的竞争优势：
1）商业模式转型，按服务绩效付费（Pay by use）是一种基于数字技术应用的全新商业模式。企业不再是销售产品，而是销售产品使用的服务。要实现Pay by use，企业首先应当实现产品的数字化，并在此基础上，建立监控产品运行的云平台，能够对产品运行进行状态监控，进而实现预测性维护。
2）服务模式转型。企业通过开发产品服务的APP，让客户可以实现自助式服务，从而提升服务效率。例如，美的提供了智慧家居全屋智能解决方案，可以监控各种智慧家居产品。
3）研发模式转型。在新产品研发过程中，数字技术的应用非常广泛。例如，通过仿真驱动设计，减少实物试验；通过产品全生命周期的研发数据和流程管理，提高零部件的重用率，提升研发效率，降低研发成本，实现异地协同研发；甚至可以通过互联网收集客户对产品的需求，在研发过程中，实现众包设计。
4）运营模式转型。企业运营过程中，有很多数字化转型的场景，可以帮助企业实现精细化管理。例如，推进业务流程管理，贯穿多个信息系统；广泛推进移动应用，将各层次管理者所需要的数据和故障预警信息推送到移动终端，实现业务运作过程的可视化。
5）制造模式转型。在机械加工过程中，MAZAK、牧野机床、通快、FANUC等很多优秀企业已经广泛应用了柔性制造系统（FMS），实现全自动化地加工不同的机械零件。在FMS系统中，看得到的是高度自动化，而实际上更重要的是整个FMS系统的计划安排、物流调度、刀具管理、加工程序配置等方面，全面实现了数字化管控。
6）决策模式转型。通过推进数字化转型，企业会拥有海量的运营数据，通过对这些海量的异构数据进行治理及分析，同时将数据分析的结果与企业的管理手段结合起来，可以真正起到提升管理水平，优化企业运营的效果。
从目前制造企业数字化转型的实际情况来看，面向个人消费者的行业，例如家电、家居、手机、汽车等行业的企业，数字化转型的压力巨大，转型也相对迅速；而面向企业客户的行业，例如装备制造、能源、零部件等行业，数字化转型的步伐则相对迟缓。e－works认为不论属于什么类型、什么行业，每个企业都应当推进数字化转型。但企业的数字化转型并不仅仅是技术问题，更是战略问题，企业必须根据自身的情况布局数字化转型战略，构建自己的数字化转型路线图，并稳步推进，才能取得实效。
