5G呼声越来越高,但至今依然有不少关于5G商业化的疑问:从普通消费者的角度来看,我们什么时候可以用上5G?从B端用户角度来看,5G的商业化能为生产力乃至生产关系带来什么变革?
当我们讨论5G商业化的时候,得从产业链上下游的发展去抽丝剥茧,找到答案。
蓄势待发的参赛选手们,合则为王
在外界看来,狼来了的故事经常发生在5G身上。从去年开始,我们总能在各个场合下听到5G要来了,然而即便到了2019年,5G商用仍处在八字还差一撇的阶段。
当然,今年最令人期待的可能就是5G牌照的发放,这意味着运营商要开始加快网络的建设,而5G网络搭建的背后则是运营商、终端商、设备商以及芯片厂的蓄势待发。
在这个窗口期,芯片厂围绕5G基带展开竞争。高通推出第二代5G调制解调器,华为为在去年推出巴龙5000,联发科、紫光相继跟上。就连曾经在移动市场“落荒而逃”的英特尔也试图在5G基带芯片上分得一杯羹。
基带之上,则是移动终端厂商的5G之争。从去年开始造势,到MWC上集中发布,5G手机正在成为新的战场。华为、三星、小米、中兴、oppo、一加等无一例外赶在3月MWC期间发布5G“概念”手机。
短短一个月时间,硝烟四起。
另一方面,每一代通信系统的更迭,也是运营商的一场腥风血雨,抢频段资源、5G基站、示范场景,极力拉拢终端厂商,谁都不敢落后,在商用前夕卯足力,赚足眼球。
从这几个维度看过去,所有选手均做好了5G商业化准备,电信运营商、芯片厂商和终端厂商都已进入测试密集期。它们在纵向上形成一条完整的合作产业链,横向上则是以竞争促发展。
既然5G商业化赛道上的选手都准备好了,那么我们距离大规模的商用到底还差什么?
在讨论这个问题之前,有必要先理清5G通信技术较之于前几代的区别。5G定义了三大场景:增强型移动宽带eMBB、大连接物联网mMTC、超可靠低时延通信uRLLC。这三大场景意味着网络的三个“形态”,eMBB适用于人联网,uRLLC和mMTC则是给物联网用的。其中mMTC对应的是大规模机器类通信,而uRLLC对应的是如无人驾驶、工业自动化等需要低延时高可靠连接的业务。
此前的1G到4G,我们谈论更多的是给人联网用的通信技术。而5G带来的不仅仅是通信技术的升级,更关键在于它的另外两个形态,即给物联网、无人驾驶等带来的变革。这也是为什么5G会是手机厂商之外,AIoT、自动驾驶、虚拟现实等产业翘首期待的通信技术。
然而上述所有应用的大前提是5G网络的规模建设。5G建设较之4G道阻且长,而合作无疑又是5G时代下的一大关键词。
5G商用棋盘上,执棋人的打法需要转换
业内人士认为,在整个移动通信的产业链上,运营商处于上游,也是整个资金的入口。设备厂商的钱来自于运营商,同时设备厂商又是它上游元器件商的客户,但商业市场的不确定使得运营商缺乏大规模建设5G网络的信心。
首先5G通信的带宽变宽,使用的大规模天线阵列也让天线根数增多,传输网和核心网都需要重新建设。其次,5G使用的频段高,基站辐射半径变小,想加大网络覆盖,基站数量也要成倍增加。
综合看来,建设5G网络的成本要提升不少,在以运营商主导的基站建设中,他们需要考虑成本以及后续的商业应用。
此时,要趟过5G商用的坑,更需要其中的关键执棋人变换角色身份,譬如运营商要站在一个更高的维度上,去推动新一代通信技术的发展。
这也是为什么各大运营商都在向产业界靠拢,比如中国联通已经在16个城市陆续开启了5G规模试验,预计将开展超过600个实验网建设,下一步将在工业、体育、视频、智慧城市等十大行业开展合作试验。去年,中国移动发布中国第一条5G自动驾驶车辆测试道路与“领先计划”,并成立了5G自动驾驶联盟。
“5G产业的整体发展已经上升到了国家战略层面。”南京联通副总经理苗玉斌在接受镁客网采访的时候也表示,“纵观当前全球5G发展,我国在相关设备研发、配套产业链等方面均处于领先地位。但不可否认的是,当前整个产业链在商业应用方面还处于起步阶段,需要一个在政策、资金、人才等多个层面都具备能力的开放式平台,集聚行业力量,共同促进5G试商用落地。”
换句话说,5G下,产业链上下游的所有玩家都被同一根绳子牵着向前推进,牵一发而动全身,无论是运营商,还是终端商,都得勠力合作,尽快完成新技术场景的测试和应用。
所以,就在3月15日,江苏省产业技术研究院移动通信技术研究所联合中国联合网络通信有限公司南京市分公司、南京江宁开发区、东南大学推出了“5G产业技术创新服务基地”。
这也是华东地区首个5G产业技术创新服务基地,是5G商用前夕一个创新的合作模式建设。据悉,该基地通过汇聚政府机构、运营商、科研机构、产业、企业、基金等多方力量,将5G的测试、验证、技术研发、人才培养以及产业应用联结在一起,形成一个商业闭环。