近年来，物联网技术快速发展，并逐步渗透到工业制造的各个环节当中。工厂生产线掀起一场巨大的变革，以机器人、物联网、传感器、云计算等技术为主的工业4.0模式成为工厂升级的主流，传统制造开始进入智能制造转型大潮，同时为自动化厂商带来巨大的机遇。
如今，新一代信息技术在制造业变革中充当重要的角色，自动化厂商除了提供机器的自动控制技术之外，还要通过物联网等技术，将设备联网以实现更好的资产管理。在这个过程中将用到大量的传感器、物联网通信、IT软件等多种产品，对于传统自动化厂商来说，快速将产品升级到智能化，是抢占工业4.0时代机遇的关键。
现在的客户需求已经发生了改变，自动化厂商不仅仅需要帮助制造业实现透明化的管理，提升工厂的效率和降低成本，还要加强生产线的柔性化生产能力，以满足消费者的个性化需求，所以自动化厂商需要更丰富的产品和强大的集成能力。为了抢占工业物联网的机遇，德国工业自动化公司倍加福对美国的工业以太网技术先驱和IO-Link产品制造商Comtrol Corporation进行了收购。
据外媒消息称，从2月1日起Comtrol将加入倍加福工厂自动化部门，并将在美国成立一家名为Pepperl+Fuchs Comtrol Inc的新公司。此次收购将丰富倍加福现有的传感器和接口产品组合，包括AS-Interface、IO-Link和其他工业连接技术等。Comtrol在串行、以太网和IO-Link解决方案方面拥有领先的技术的卓越的地位，两者结合能够推动物联网和工业4.0的创新，使传感器数据能够实现云解决方案。
Comtrol是发明世界第一款用于PC的多端口串行控制卡的公司，1993年推出第一款高度集成基于ASIC的多端口串行板，还有在2000年推出的Device Master串口到以太网产品，2009年推出的Rocket Linx工业和以太网供电交换机，并在2014年扩展了IO-Link产品。随着工业4.0模式的兴起，工业以太网通信作用越来越重要，Comtrol的产品将能够很好地融合到创新的自动化项目中。
当前，全球制造业已经进入转型升级的关键时期，新一代工厂向智能制造转型。智能工厂中将使用多种技术，包括传感器、软件通信和机器人等新技术，而倍加福在1958年发明了电感式接近传感器，现在已经开成了丰富的传感器产品，包括电感式和光电式接近传感器、超声波传感器、旋转编码器、RFID系统、条形码阅读器、视觉传感器和激光设备等。
此外，倍加福拥有一个过程自动化部门，提供模拟隔离栅、远程I/O、液位控制传感器、HMI、防爆设备和信号设备等产品，是防爆领域的全球市场领导者。那么，倍加福收购Comtrol将能够快速扩大公司的产品组合，掌握智能传感和联网控制的技术，能够在工业物联网的趋势下，提供更优质的产品和技术服务。工业4.0是当前自动化领域的一块大蛋糕，为了抢占机遇，自动化行业可能会出现更多并购事件。