微软全球最大的人工智能和物联网实验室16日落户上海，这也是微软亚太首家、全球第三家相关实验室。据悉，该实验室选址上海张江科学城人工智能岛，总面积2800平方米，计划于2019年4月正式开始运营。
此次微软人工智能和物联网实验室（上海）的使命为助推人工智能和物联网解决方案及应用创新研发和产业化。该实验室建成后，每年可为符合要求的入选企业提供涵盖“创意孵化、设计研发、测试实验、原型生产、技术支撑、市场合作、运营辅导”7大阶段、端到端的智能制造产品研发的创新升级服务。
微软全球最大人工智能和物联网实验室
实际上，这不是微软首家人工智能和物联网实验室。此前，微软在华盛顿雷德蒙德和中国深圳分别开设了物联网（IoT）实验室。2016年6月，微软中国在深圳发布第一款基于Azure智能云的物联网开发套件。2017年7 月，微软宣布开放位于德国慕尼黑物联网与人工智能内部实验室（IoT & AI Insider Labs）。
这个实验室的使命是为物联网和人工智能领域的初创公司提供设施和专业知识，提供的设施包括激光切割机、回流炉和3D打印机，此外还有拥有物联网硬件、嵌入式系统软件、云工程设计、物联网、机器学习和人工智能方面专业技能的人员。初创公司可以申请使用该实验室，如果申请被接受，他们计划参加1-3周的短期培训，让他们不受阻碍、超越原型阶段、并准备进入市场。
据观察，新成立的微软人工智能和物联网实验室（上海）与此实验室在功能和定位上有相似之处。
助推人工智能和物联网升级，开启企业创新机遇
微软人工智能和物联网实验室（上海）的成立，对新兴产业发展，尤其是人工智能领域意义重大，将助力人工智能和云计算领域迅速增长。面对人工智能技术浪潮，微软充分利用上海科研资源雄厚、创新要素集聚和综合配套完善的良好条件，发挥微软品牌、服务、技术和产业链优势。
以微软人工智能和物联网实验室为支撑载体，推动人工智能及物联网与企业数字化转型深度融合，通过在传统产业智能制造转型升级、人才培养、商业模式创新等领域不断开拓，把“人”，“机”和“物”互联互通，打造产业、企业、人才集聚的创新生态系统。
微软对人工智能和物联网的战略布局
微软早前的战略方向就重视转型， 重视“云计算、人工智能、混合现实、量子计算”等热门技术。微软积极思考这些技术如何助力制造业转型升级，推动中国客户实现创新。微软自身不是工业制造领域的专家，其以研发、制造、授权和提供广泛的电脑软件服务业务为主。但早在2017年第四届信息战略论坛上，微软中国首席技术官韦青曾表示：在过去近二十年全球市值排头五位的上市公司，只有微软一直在里面，其根本还是在于微软对于数字化的深刻理解，以及因此在社会数字化进程的每个阶段都能推出与时俱进的产品与服务的能力。
他强调，数字化的本质是效率提高和成本下降。这种成本下降不是以降低利润或者是杀价产生的成本下降，而是由效率提高带来的真正的成本下降。这种成本优势具备“降维打击”的能力。
此外，微软大中华区副总裁包嘉峰曾表示，基于Azure助力制造企业部署物联网（IoT）应用，是微软企业级战略中的重要一环。对于工业物联网这个远大于消费互联网的增量市场，业界巨头们纷纷积极布局，微软亦不例外。
他说，物联网是数字化转型的重要枢纽，它的一边是五花八门的“端”设备，另一边则是潜力无限的云平台；一边在源源不断地产出天文数字级别的大数据，另一边也为人工智能的应用提供了绝佳的应用舞台。
在物联网领域，微软希望通过提供全球领先的人工智能技术平台，加速人工智能与物联网智能的相互融合，推动应用场景和业务模式的变革与创新。