协作是将人类智力发挥至极致的方式，也是推动人类社会进步的重要手段。随着各种新技术的发展与应用，人类之间的协作方式也在随着技术的进步而进步。
从面对面交流，到电话与传真、电子邮件与OA系统，再到在线视频会议、基于VR的虚拟办公，以及人与机器之间的交互，各种新技术让人类的协作方式不断突破空间与时间的限制，突破人与机器的隔离。
从某种意义上来说，工业4.0在很大程度上解决的也是协作问题。在这个时代，除了人与人之间的协作的显著提升，我们将更多看到人与机器之间的协作。
根据施耐德电气最近的一份研究显示，VR/AR、AI、3D/4D打印、众包、基于计算机支持的协同设计等新技术的应用带来了协作方式的重大变化，从而实现随时随地的沟通与协作，并大幅降低沟通、设计与制造成本。
1.全天候的知识工厂
得益于VR/AR、AI、3D打印、4D打印、众包、协同设计等新技术，各类公司得以从世界各地实时协作，并建立起全天候的知识工厂。
VR/AR
设计师、工程师和其他团队成员可以使用混合现实作为通用媒介并行协作。
例如，美国NASA正在使用混合现实技术进行火星任务设计，并采用AR技术设计下一代具有全息形式的计算机辅助设计（CAD）模型的火星漫游车。通过新技术，设计师可以使用全尺寸的复制品来获得航天器的实际尺寸、形状和设计的思路。
由于设计太空飞行器是一个涉及数十亿美元的项目，通过AR技术可以缩短项目设计周期，并节省大量资金成本。
协作智能（AI）
人类和人工智能将越来越多的在协作环境中协同工作，充分发挥每个角色最擅长的事情。
人工智能对海量数据的连接和处理能力，可以精准完成任务，从而增加人类工作的价值；而人类利用诸如创新、互动、协作和独创性等天生的特征和优势，推动项目向前发展。
高级建模（3D和4D打印）
设计和制造可以无缝集成，甚至可以定制单个项目。4D打印是一个新的前沿技术，打印的物体可以适应各种环境。
众包协作
设计不再孤立，可以在不同的利益相关者之间实现去中心化。此外，团队可以同时在世界各地工作。
基于计算机支持的协同设计（CSCD）
在AI驱动的数据密集型环境中，能够实现信息的同步共享和各种想法的交互。问题解决、数据和服务“代理”支持或替代劳动密集型工作，同时，也可以支持人类的判断决策。
2.全天候协作的好处和挑战
新技术在打破传统的过程中，需要面临各种替代事物的挑战。尽管挑战不断，但新技术最终会让工作流程更加顺畅。
具有的好处：
汇聚更广泛的技能和观点
让团队能够以客户为中心
减少错误和重复工作带来的浪费
更快的产品开发周期
设计过程更加透明和可视
帮助公司更快地做出决策
有助于在整个项目周期中加强问责
面临的挑战：
如何协调多学科团队的工作
如何协调分布式产品设计团队与客户、顾问和供应商的沟通
在整个设计周期内，如何维护设计规范和设计模型版本管理
在共享设计数据时，如何保护设计IP
需要寻找新的沟通方式来代替面对面的会议
如何管理在不同地理位置的协作伙伴
3.未来协作的不确定因素
新技术正在改变人类的协作方式。而在未来，人类和人工智能的协作方式也会发生改变。在改变的过程中，未来仍充满了很多不确定因素。
新的“协作”技术是否真的会改变我们与同事的互动和创新方式？
一个超网络链接、永远在线的全球协作环境是否会造成人力资源的过剩？
随着有更多机会参与工作流程，最终客户的角色将会如何变化？
随着时间的推移，传统的设计和实施是否会转变为更加以服务为基础？
作者：王进