为系统性反映制造强国发展进程，继2014年和2016年后，中国工程院于2018年4月2日在京召开新闻发布会，第三次正式对外发布中国制造强国发展指数报告。中国工程院院长周济院士、中国工程院原副院长朱高峰院士、国家开发银行胡东升副局长、机械科学研究总院王德成院长、国家工业信息安全发展研究中心尹丽波主任等出席了发布会。
《2017中国制造强国发展指数报告》沿用完善优化后的制造强国指标体系，基于世界银行、世界贸易组织、各国统计局等十余家权威机构的最新数据，对各国2015-2016年制造强国综合指数进行了跟踪测评，并对我国2012—2016年制造强国发展进程进行了系统总结及未来趋势预判。
报告比较了各国制造强国综合指数近两年的变化情况，结果显示，2015—2016年各主要国家制造强国发展进程整体向好。其中，美国持续大幅领跑各国，制造业综合优势地位进一步巩固；德国稳步前进，工业4。0战略成效显著；日本触底反弹，其规模受日元汇率反转上升影响较大；而人民币兑美元汇率大幅下滑、国际市场不景气导致出口下降等因素同时作用于中国制造业，造成2016年中国指数首次下滑。同时，综观2012—2016年五年间，各国制造强国综合指数均存在不同程度的波动，情况差异较大。在此情况下，中国是指数值增长最大的国家，总体上符合制造强国战略的预期。
2012-2016年九国制造强国综合指数值变动趋势及排名情况：
报告分析了中国制造强国四项分项指数值及占比情况。目前，我国制造业“规模发展”传统优势不断强化，但尚未有效带动质量效益、结构优化和持续发展的提高，整体转型升级有待进一步培育。2012-2016年，中国“规模发展”指数值和占比均为最高，说明发展趋势的持续性。然而“质量效益”、“结构优化”、“持续发展”三项变化不大。从各细分项指标变化情况来看，制造业全员劳动生产率有明显提高，但与美、德、日等相比仍差距巨大，一国制造业拥有的世界知名品牌数指标提升明显；而制造业增加值率、高技术产品贸易竞争优势指数等指标出现下滑。
朱高峰院士指出，目前，中国经济向高质量发展的转型仍处在起步阶段，制造业总体仍未摆脱规模拉动的路径依赖，由数量扩张向质量提升的转变将是一个较长时间的过程，其间还可能有起伏。质量效益、结构优化以及持续发展三项指数相较美、德、日等制造强国仍有巨大提升空间，其中，质量效益虽差距最大，也是追赶的主要着力点，未来应是中国制造强国建设的主要突破方向，质量效益应面向制造业整体而不是局限在一些重点领域；结构优化必须与质量效益相辅相成匹配发展，更多体现在向质量效益高的产业和环节上发力，而不是停留在“高”和“新”的发展概念上，可持续发展中研发创新投入的增加也要与产业效果挂钩。
图 中国工程院原副院长朱高峰院士
周济院长同时指出，2017年尽管人民币兑美元全年平均汇率仍有小幅下滑，但在国内外经济环境利好的推动下，2017年中国制造强国综合指数将小幅回升。但必须清醒认识到，在美国制造强国指数稳步较快增长的压力下，我国制造强国指数与美国之间的差距缩小进程不显著，要在2025年实现初步目标，2035年实现基本现代化仍旧需要做出更大努力。
图 中国工程院院长周济院士
未来一段时间，由于汇率波动、国际贸易摩擦等不确定因素，我国制造强国指数不可避免会出现一些波动，但不会改变制造强国发展进程总体向好的趋势。当前，我国制造业正加快推进由数量扩张向质量提升的战略性转变，要聚焦供给侧结构性改革这一主线，推进制造业整体提升，加快构建高质量发展的现代化制造体系，为早日实现由制造大国向制造强国的跨越奠定坚实基础。