今天的制造业已经变得越来越智能，工厂开始使用传感器、无线网络等技术在产品生产过程捕获各种数据，通过数据运用实现智能制造。智能制造可以使生产更加高效，实现可持续盈利。通过计算可模拟可以识别出风险，例如预期交付延迟、极端天气影响等。同样，合理的预测可以防止如汽车应设计缺陷而不得不召回而产生巨大的费用。
新一代信息技术——如物联网、大数据、云计算、人工智能等技术正在给传统工业带来深刻的变革，在这轮发展浪潮中蕴含着巨大的机遇和同时也面临着挑战，企业如何在这次机遇中突围而出？新技术带来了无限遐想，但如果使用不当也会滿盘皆输。因此，只有清楚认识新技术的背后奥秘才有可能把握到真正机遇。
IT和OT的结合
制造商越来越多采用类似于Uber的新商业模式，让更多的产品在本地制造或者实现定制化，而不是将产品运向世界各地销售。生产线将需要共享，而不是一个公司拥有自己的设备，这是昂贵和低效的。工业4.0谈的不仅是一种技术，还有一种先进的商业运营模式。
市场需求变化往往会让人措手不及，现代制造要利用好新一代信息技术，加快速对市场的响应能力。这种以市场为导向型的经济模式很好解决了订单不稳定的问题。只有提升生产的效率和灵活性，做到随时、随地生产任意产品，这才是智能制造的愿景。
可视化生产技术
智能制造是个大工程，要推动工厂应用新技术转型升级，将技术转化了产能，就需要各方联合发力。学术界推动科技的前沿，从人工智能到深度学习，但没有考虑如何将应用。而制造商想知道应该采集什么类型的数据，如何利用这些数据产生作用。因些，学术派与制造业结合，才能真正将知识应用到现实当中。