从2012年《高端装备制造业“十二五”发展规划》到2015年《中国制造2025》，中国在探索制造业转型升级的过程中不断摸索前进，“智能制造”概念出现于2014年，那什么是智能制造，又该如何开展智能制造呢？OFweek行业研究中心从智能制造领域的专利申请类型统计出发，或许能从侧面回答这个问题。
智能制造领域历史专利申请数量为905个，按国际专利分类号，智能制造领域专利前五大专利类型分布及占比如下图所示。
再来看看最近一年专利结构情况，最近一年（2016年2月到2017年2月）智能制造领域申请专利364个，前五大专利类型分布及占比如下。
由历史前五大专利类型及最近一年前五大专利类型可以清楚看出，G05B19/418继续排名第一，历史排名前2的B23P21/00最近一年跌出前五榜单，G06Q10/06新进入榜单，H04L29/08名次上升，其它两个类型排名基本不变。
那么各专利号具体包含什么内容呢？
G05B19/418--工厂程序控制系统、工厂级的智能制造系统，例如直接或分布数字控制（DNC）、柔性制造系统（FMS）、集成制造系统（IMS）、计算机集成制造（CIM）；
B23P21/00--自动化（或半自动）组装设备；
B29C67/00--其它塑料成型技术（含3D打印成型）；
H04L29/08--数字信息的传输控制规程；
B33Y30/00--3D打印制造设备及其零件或附件；
G06Q10/06--11个--专门适用于行政、管理的数据处理系统或方法：资源、工作流、人员或项目管理，例如组织、规划、调度或分配时间、人员或机器资源；企业规划；组织模型。
综上可以看出，以工厂级自动化为代表的系统研究与开发是当前中国智能制造的重点；而仅以设备自动化为代表的工作在最近一年已经不是智能制造的重点；3D打印设备、材料、成型技术及与工厂自动化相关的网络传输协议的研究目前仍被看好；最后作为工厂辅助部门的数据处理系统及方法得到重视跻身前五。