美国是全球自动化竞赛中的领先者。据国际机器人联合会（IFR）发布的2015年世界机器人统计，到2018年，售出的工业机器人数量平均每年将上升5%，创下3.1万台新纪录。而其中一半的机器人由汽车制造商及其提供商安装。从机器人密度来看（即每万工人拥有的机器人数量），美国汽车制造业以1141台机器人密度位列世界第三，紧随德国（1149台）和日本（1414台）之后。
在最新发布的一份年度经济报告中，白宫强调了机器人在美国经济增长中所起到的核心作用。所以，只要与技术和创新相关的，机器人和数字化通信技术部署的数量在日益增长，这就是美国生产得以稳健发展的决定性因素。经济专家在各经济部门中看到巨大的潜力。
在北美自由贸易区内（美国、加拿大和墨西哥），汽车制造业目前显示出最快的现代化速度。单单汽车制造业对工业机器人的总需求就占到了55%，而其中的25%由汽车制造商安装，这是目前为止供应行业最大的需求。全速推动自动化发展的动力已持续了5年，这也促使了美国的汽车生产商和供应商为世界上最大的国内市场供货，生产的汽车和轻型商用车数量也仅次于中国。美国国内制造业的技术更新投资热情高涨，投资的目的就是提高美国的竞争力。
北美的汽车供应行业为机器人技术的部署提供了强大动力。自2010年以来，北美自由贸易区的投资已上升了40%左右，预计在未来几年还会继续增长。新质量标准、更高能源效率生产和新材料成为汽车供应商对工业机器人投资的主要动力。别忘了在过去五年里，外国提供商在机器人技术的帮助下很好地扩大了其产能，这样提供商可更近距离地接近重要客户群了。
“显然，汽车制造行业继续带动着自动化行业的创新以及对优化、质量、适应性和灵活性的需求。”国际机器人联合会主席Joe Gemma表示，“来自原始设备制造商的需求已渗透到供应商群体中，为创造自动化需求和适应动态环境而致力于提高质量、灵活性和过程优化。” （文/Moon译）