20世纪90年代以前，东北地区作为我国经济发达的地区同时也是我国最重要的工业基地。目前，东北原油产量占全国的五分之二，木材产量占全国的二分之一，汽车产量占全国的四分之一，造船产量占全国的三分之一。
然而自1990年以来，由于体制性和结构性矛盾日趋显现，东北老工业基地企业设备和技术老化，竞争力下降，就业矛盾突出，资源性城市主导产业衰退，经济发展步伐相对仍较缓慢，与沿海发达地区的差距在扩大：改革开放初期，辽宁省GDP是广东的2倍，而现在广东是辽宁的2倍；1980年黑龙江省的GDP与东部6省市的平均值相当，现在为其46.2%，人均GDP仅是上海的四分之一。
是什么样的原因，把东北经济从“天庭”被打落“凡间”？随着重工制造业改革的不断深入，东北这个工业老基地还跟得上工业4.0的步伐吗？
东北经济衰退十分严重
小编从知乎一份东北行业调查中获悉以下信息：
在2001-2011年期间东北开展投资或有实际经营的外地企业（包括外资），其中愿意接受调研的企业有461家。在这461家企业中有306家企业是“已实际撤资/停止在东北地区经营”或“在（2012）未来5年内有离开意愿”，占66.38%。“五年内未有离开东北地区计划”的155家企业占33.62%。
在这306家企业中主要为：制造业99家（特别是服装、鞋帽、皮革制造业；通用设备和专用设备制造业；通信设备、计算机及其他电子设备制造业），批发零售业91家、服务业79家（特别是信息传输、计算机服务和软件业；教育服务业）。
剩下的155家“五年内未有离开东北地区计划”的企业中主要为：房地产业74家，制造业（化学原料及化学制品制造业；黑色金属、有色金属冶炼及压延加工业、非金属矿物制品业）等69家。
而作为东北经济的根基所在，东北的工业增速自2012年开始就开始低于全国平均水平，在2014年年底仅仅增长了0.5%，同时期全国平均水平为7.7%。有预测认为，在今年经济形势整体严峻，实体经济萎缩的情况下，东北的实际工业产值可能会负增长。
东北工业产值可能出现负增长
由此可见，东北这个曾经把握着中国工业经济命脉的老基地，已经不复辉煌，甚至可能就此死去了。
