2013年8月，国务院正式批准设立中国（上海）自由贸易试验区。上海自贸区范围涵盖上海市外高桥保税区、外高桥保税物流园区、洋山保税港区和上海浦东机场综合保税区等4个海关特殊监管区域，总面积为28.78平方公里，是“四区三港”的自贸区格局。对于上海而言，自由贸易试验区获批推行，获得机会的不仅是贸易领域，对于航运、金融等方面均有“牵一发而动全身”的作用。
关于第二批自贸区，党的十八届三中全会提出要在推进现有试点基础上选择若干具备条件的地方，发展自贸园区、港区，商务部将根据党中央国务院的统一部署来推进相关工作。从目前看天津、广东、福建是最有可能获批的，天津自贸区发展立足东亚，广东自贸区着眼于中国港澳、南亚，而福建自贸区应该主要针对中国台湾，三个地方都有自己的优势和特色。
日前，中国与澳大利亚确认实质性结束中澳自由贸易协定谈判。这意味着，在中韩之后，A股市场又将迎来中澳自贸区概念的投资机会。随着自贸区的逐步开放，未来中国的港口码头将会变得更加繁忙，传统单一的机械化码头将无法满足需求，而未来将出现智能型港口码头。
国内全自动化码头陆续开建
国内首个全自动化码头——厦门远海自动化码头今年11月试运行，自动化码头设计吞吐量为78万-91万标箱/年，相当于在原设计能力的基础上增加20%-40%的吞吐能力。自动化码头项目建成后，厦门远海码头将成为技术领先、零碳排放和智能化的码头。
码头前沿对船作业采用双小车集装箱岸桥，后方堆场作业采用自动化集装箱轨道吊，中间水平运输为锂电池驱动的自动导引小车（AGV），整个作业流程实行智能化控制，现场作业无人参与，本项目的建成是国内首个无人智能环保型全自动化集装箱码头，对全球自动化码头装卸系统升级换代将树立自动化集装箱码头的新模式。