理工，是一个广大的领域包含物理、化学、生物、工程、天文、数学及前面六大类的各种运用与组合。理工事实上是自然、科学、和科技的容合。在西方世界里，理工这个词并不存在；理工在英文解释里，是自然(Science)与科技(Technology)的结合。理工二字最早是19世纪80年代，由当时的中国留学生从国外的Science和Technology翻译合成的。时至今日，但凡有人提起世界理工大学之最，人人皆推麻省理工学院和伦敦帝国理工学院。
麻省理工学院
麻省理工学院（Massachusetts Institute of Technology，缩写是：MIT）是美国一所综合性私立大学，有“世界理工大学之最”的美名。位于麻萨诸塞州的波士顿，查尔斯河（Charles River）将其与波士顿的后湾区（Back Bay）隔开。MIT无论是在美国还是全世界都有非常重要的影响力，培养了众多对世界产生重大影响的人士，是全球高科技和高等研究的先驱领导大学，也是世界理工科菁英的所在地。MIT的自然及工程科学在世界上享有极佳的声誉，其管理学、经济学、哲学、政治学、语言学也同样优秀。麻省理工是世界上最富盛名的理工科大学，《纽约时报》笔下“全美最有声望的学校”。入选中国世界纪录协会世界综合实力最强的大学候选世界纪录。
学院划分
根据专业的分类，MIT被分成了如下六个学院：
1、建筑及城市规划学院（School of Architecture and Planning）：建筑学、媒体艺术与科学、城市研究与计划
2、工程学院（School of Engineering）：航空太空工程、生物医学工程、化学工程、土木工程、环境工程、电机工程、计算机科学与工程、资讯科学、核子工程、机械工程、材料科学与工程、交通物流研究所（供应链管理硕士和博士项目）
3、人文及社会科学学院（School of Humanities， Arts， and Social Sciences）：人类学、比较媒体研究、经济学、文学、历史学、语言学、哲学、音乐与戏剧艺术、政治学、女性研究、写作计划组
4、阿尔佛雷德·P·斯隆管理学院（Alfred P。 Sloan School of Management）：管理学
5、理学院（School of Science）：数学、物理学、化学、生物学、脑与认知科学、地球科学（包括大气科学和行星科学）
6、维泰克健康科学技术学院（Whitaker College of Health Sciences and Technology）
研究生院共有六所：建筑及城市规划研究生院、工科研究生院、人文社会学研究生院、斯隆管理研究生院、自然科学研究生院、健康科学研究生院。
学校可授予的学位包括：理学学士（Bachelor of Science）、城市规划硕士（Master in City Planning）、建筑学硕士（Master of Architecture）、理学硕士（Master of Science）、工程硕士（Master of Engineering）、哲学博士（Doctor of Philosophy）、电子工程博士（Electrical Engineer）、理学博士（Doctor of Science）等。
由于对工程、科学和艺术的侧重，麻省理工学院既没有法学院，也没有神学院。自1970年起，与哈佛系学院合作创建了哈佛-麻省理工卫生科学与技术部（Harvard-MIT Division of Health Sciences and Technology），专门培养生物医学方面的特殊人才。