6、工业以太网
工业以太网是基于IEEE802.3(Ethernet)的强大的区域和单元网络。利用工业以太网，SIMATICNET提供了一个无缝集成到新的多媒体世界的途径。企业内部互联网(Intranet)，外部互联网(Extranet)，以及国际互联网(Internet)提供的广泛应用不但已经进入今天的办公室领域，而且还可以应用于生产和过程自动化。继10M波特率以太网成功运行之后，具有交换功能，全双工和自适应的100M波特率快速以太网(FastEthernet，符合IEEE802.3u的标准)也已成功运行多年。采用何种性能的以太网取决于用户的需要。通用的兼容性允许用户无缝升级到新技术。
今天的控制系统和工厂自动化系统，以太网的应用几乎已经和PLC一样普及。铁路运输管理信息系统可以用到工业以太网。为了更有效的进行列车调度和为乘客提供及时的信息服务，铁路的信息系统必须提供实时的列车到站和发车信息，并且实时更新可供售出的车票数据库。这个系统所遇到的问题在于这些信息分布在铁路沿线上百公里的地理范围内，良好的通讯系统将确保数据不丢失，系统通讯不间断，工业以太网是一个比较好的选择。