日本工业机器人的发展可以追溯到二战期间，当时日本制造业劳动力严重不足，为此，日本的川崎重工业从美国引进了机器人及相关技术，建立起自动化生产车间。正是因为劳动力紧张的因素下，机器人开始在日本制造业受到欢迎，同时也得到了政府的大力支持。日本政府推出了一系列优惠政策，使得工业机器人进入了迅速发展期。
经过了多年的机器人应用技术积累，日本一跃而为“机器人王国”，日本在汽车、电子行业大量使用机器人生产，使日本汽车及电子产品产量猛增，质量日益提高，而制造成本则大为降低，以下我们看下日本目前最有实力的十家企业。
发那科机器人
FANUC发那科是日本一家专门研究数控系统的公司，成立于1956年。是世界上最大的专业数控系统生产厂家，占据了全球70%的市场份额。1976年FANUC公司研制成功数控系统5，随后又与SIEMENS公司联合研制了具有先进水平的数控系统7，从这时起，FANUC公司逐步发展成为世界上最大的专业数控系统生产厂家。
自1974年，FANUC首台机器人问世以来，FANUC致力于机器人技术上的领先与创新，是世界上唯一一家由机器人来做机器人的公司，是世界上唯一提供集成视觉系统的机器人企业，是世界上唯一一家既提供智能机器人又提供智能机器的公司。FANUC机器人产品系列多达240种，负重从0.5公斤到1.35吨，广泛应用在装配、搬运、焊接、铸造、喷涂、码垛等不同生产环节，满足客户的不同需求。
在全球机器人市场中，发那科机器人的市场占有率始终遥遥领先，2008年在全球第一个突破20万台机器人。2011年，FANUC全球机器人装机量已超25万台，是世界影响力最大、技术最领先的机器人及其系统供应商。