PAC系统可以使用LO所用的同一个控制器,因此不需要额外的内嵌控制器,即可在HMI中显示图形,与大部分控制系统(尤其是在混合和过程控制业界)需要连接至控制系统的人机界面(HMI)相比,更具竞争优势。
更佳的控制运算
在控制方面,PAC提供了较传统PLC更佳的控制运算,PLC使用的PID控制算法在某些程序下并未最佳化。高级控制算法不但需要强大的浮点运算处理器,也需要大量的内存,PAC平台可以同时提供这两项资源。自从全球经济快速起飞,原料需求大增,价格不断上升,因此工程师必须将其控制算法最佳化,使它不只是简单的PID控制,以使浪费的情形降到最低。这些复杂的运算法往往运用控制设计技术(例如离散逻辑或神经网络),将过程的稳定时间(settlingtime)减到最短,在这方面PAC提供了很大的帮助。
实时分析能力
在机器监视应用中,来自模拟和数字LO线路的数据必须实时进行撷取和分析,以便有效地侦测到错误情况。复杂的例程用来有效地监督机器的状况,PAC提供了高效率平台,让此类应用环境可进行实时分析。
安全性更胜一筹
PAC目前锁定的最大应用领域仍是工控,而来自工厂的实时数据可以令管理阶层拥有更丰富的信息资源,以便借此进行决策,但是要安装能够提供工厂数据的系统可能相当困难。企业系统通常会通过0DBC、ADO及XML等标准输人来自自动化系统的数据。PLC的做法是通过OPC之类的标准提供通信能力,也就是说,必须加入PC才能使用。
数据反馈
通过OPC来取得数据,并且使用ODBC、ADO和XML之类的标准将数据反馈给企业,而PAC可以有效地将工厂数据整合至ERP系统中,让控制系统能够直接和外部数据库通信。而当控制系统连接至数据库及网站时,安全性的问题开始出现。为了获得最高的安全性,许多厂商选择不要将自动化系统与企业连接◇但是大致上来说,连接的优点远超过安全问题,虽然PLC可以保护它不被工厂的人侵者偷窃,但是PLC难以对抗以以太网络连接端口未受保护封包为目标的黑客。PAC可以在利用网络传输数据之际进行编码,因此而保护资料。虽然这在今天可能不是关注的焦点,但是在将来,它可能会是影响PAC进驻工厂的主要因素。
一机多用节省成本
就成本配置来看,在小型的数字控制应用中,控制器的价格可能比LO模块的价格更高。对这些应用环境而言,一个仅控制数字LO线路的微型PLC可能是理想的解决方案。但是,如果系统需要视觉或仪器控制,就必须为这些功能另外购置独立的控制器。PLC控制器并非为了仪器控制所需的高速模拟I/O或视觉应用所需的高速数据传输速度而设计,因此PLC没有视觉或仪器控制模块,必须为这些应用配置独立的控制器,从而提高成本。而以PAC的状况来看,一部控制器和机架就可以处理数字及模拟LO、动作、视觉及仪器,因此节省多部控制器的费用,每当控制系统需要多重功能时,PAC相比之下成本最低。