德国政府提出“工业4.0”的概念，其中涉及到两大主题，一是“智能工厂”：重点研究智能化生产系统及过程，以及网络化分布式生产设施的实现；二是“智能生产”：主要涉及整个企业的生产物流管理、人机互动以及3D技术在工业生产过程中的应用。但无论是智能化生产还是人机交互应用，都离不开自动化。
自动化是指机器设备、系统或过程（生产、管理过程）在没有人或较少人的直接参与下，按照人的要求，经过自动检测、信息处理、分析判断、操纵控制，实现预期的目标的过程。随着现代社会的发展，自动化已被广泛用于工业、农业、军事、科学研究、交通运输、商业、医疗、服务和家庭等方面。根据此前ARC集团对外公布了自动化供应商TOP50榜单，我们整理出全球自动化供应商实力最强的十大企业。
西门子（Siemens）
西门子股份公司是全球电子电气工程领域的领先企业，1847年由维尔纳·冯·西门子建立。如今，它的国际总部位于德国慕尼黑。2013年，西门子的年营业收入达到106124百万美元，其在中国的总营收达到61.4亿欧元，在2014年的世界500强企业排行榜中位列第58名。
西门子的业务遍及全球190多个国家，在全世界拥有大约600家工厂、研发中心和销售办事处。公司的业务主要集中于4大业务员领域：工业、能源、基础设施和城市、医疗，其全球业务运营分别由13个业务集团负责。
西门子工业业务领域是世界领先的创新先驱，引领全球工业的发展趋势。凭借创新及环保的齐全产品组合和解决方案、行业市场专业技术及强大的客户服务能力，西门子提供从产品设计，到生产规划、生产工程、生产执行和服务的全生命周期的产品及服务支持。工业业务领域在中国由工业自动化集团、驱动技术集团、客户服务集团以及冶金技术部构成。