西门子于2014年4月22日至23日在德克萨斯州休斯顿市召开石油天然气大会。西门子销售部副总经理ScottMacdonald出席了会议并表示油气行业目前正强势发展。2014年美国原油产量提高到每日一百万桶。
Macdonald表示，这是20年来美国的原油产量首次超过了进口量，而中国已取代美国成为世界上最大的原油进口国，其原油进口量约占全球原油需求量的三分之一。西门子也经历了这段繁荣发展的时期，公司在休斯顿的员工就有2300名，2014年，公司的过程分析解决方案能力提高了50%。Macdonald说到：“随着油气行业的需求不断增长，提高效率减少对环境的影响的要求也会越高。”
对自动化的需求
自动化已被大量用于石油化工行业，但却很少被采用到油气行业的其他部门，这着实令人惊讶。在过去四年，这种现象有所变化，因为其操作成本的增长要比利润率快得多。成本的增加迫使油气行业寻求一条更有效的出路。像其他行业一样，自动化成了必由之路。自动化以及通信技术的进步使得新的自动化产品可以满足环境对油气行业的一些特殊要求。工业自动化硬件、软件和传感器都可以很容易地满足自动化的要求。由于钻探设备和其他单元都是远程的，所以远程通信必不可少。
行业挑战
在油气精炼厂之外也很少采用自动化，但操作者已开始采取行动提高效率。加上这个原因，部署自动化系统的技术人员和工程师就严重不足了。针对这个问题，西门子正致力于投资休斯顿和海湾地区的自动化技术教育以培养更多的自动化技术人才。公司目前已向提供仪器控制工程学位计划的休斯顿大学唐敦分校捐赠设备和软件。
