对于外太空的3D打印技术能力一直是美国宇航局的主要工作目标之一，曾经也有外媒报道过，NASA也准备再近日将一台3D打印机送上空间站，飞离地球，这也让很多3D打印迷们翘首以待。
近日据了解，NASA又发起了另一项工程，他们计划投资12.5万美金，来打造小型企业创新研究以及小企业技术转移等项目，并且由MadeinSpace来运营，从而进一步开发由NASA牵头的“外太空回收二手3D打印塑料设备”的计划。
据了解，这次将要送上太空的3D打印机也是NASA委托MadeinSpace开发的。MadeinSpace将用这笔资金发展R3DO，也就是一种能够在轨道上进行回收的ABS塑料系统，美国宇航局希望能够通过这种产品和技术来很轻松的转换3D打印物体的大小尺寸，从而能够很容易的打造各种新形态。
据内部研究人员表示，要想达到上述目标，在3D打印的原料方面就是面临很多问题，首先就是材料的膨胀问题，以及如何防止材料碎片化等问题。R3DO系统如果成功的话，将使得NASA能在零重力条件下形成制造的闭环流程。
此外据了解，美国宇航局还和MadeinSpace公司在3D打印塑料聚合物的金属零部件方面具有深度合作，这种材质打印出来的3D打印成品能够达到100%的紧密程度，物品的强度非常高，而且表面将会更加细腻。