随着中国劳动力成本的迅速上升，东南亚的地区将更具成本优势，这无疑对中国制造业形成更大的压力。虽说，目前众多国内专家对中国的制造业抱有乐观的态度，但中国制造业如重新定位，在未来不久不仅面临美国这只虎，还要面临东南亚这只正在成长为成年的狼。
中国制造自动化转型需尽快
过去，廉价的劳动力大军，曾是中国制造业发展的主动力，而眼下的劳动力已不如往昔那么庞大，也不像曾经那么廉价。早在2011年，中国民营企业的城镇劳动力成本经通胀调整后就已增长12.3%；与此同时，这些企业还面临不断恶化的用工短缺问题。
在此情形之下，中国制造企业都面临着提高生产效率与降低生产成本，同时提升项目执行和日常运营维护的挑战。如何解决上述两大问题，就是一直是业内关注焦点，工业自动化生产则为此带来契机。
在未来五年里，伴随着人口红利消失和原材料、能源成本的上涨，中国制造业将经历由粗放型、低附加值模式向集约型、高附加值模式的历史性转变。而工业自动化是现代工业的重要标志，工业企业通过自动化技术，可实现提高生产效率、提高产品质量、节省人力成本、降低消耗（原材料能源）和确保安全等多重目的。根据国际咨询机构统计，企业对自动化系统的投入和效益提升的产出比通常达1:4-1:6之高。受益于经济的蓬勃发展和制造业升级趋势，在过去的十年内中国工业自动化市场以年均两位数的增速快速增长。
国家《“十二五”智能制造装备产业发展规划》提出，到2015年产业销售收入将超过1万亿元，到2020年超过3万亿元，成为具有国际竞争力的先导产业，国内市场占有率超过60%。未来5到10年，行业增长率达到年均25%。
事实上，仅从成本而言，虽然企业制造成本上涨，但相比高昂的外资产品，国内工业智能装备价格仍具有较大优势。专家指出，中国智能设备制造企业拥有占据绝对优势的产品价格，调研显示，77%的智能应用企业认为国内企业的产品价格低或者性价比高。此外，在目前大部分零部件为外购的情况下，中国智能制造企业与外资企业相比的竞争力更加体现在熟悉国内需求，可以提供及时的服务响应方面。
目前的中国制造业面临着多重压力，人力成本上涨，工厂定单下滑，行业竞争恶化等，目前中国制造需加快升级的步伐，一方面采用先进的机器人自动化技术来提升工厂的效率，另一方面要通过工厂的节能改造降低能源的损耗。
