3D打印机，即快速成型技术的一种机器，它是一种数字模型文件为基础，运用粉末状金属或塑料等可粘合材料，通过逐层打印的方式来构造物体的技术。
在3D打印时，软件通过电脑辅助设计技术（CAD）完成一系列数字切片，并将这些切片的信息传送到3D打印机上，后者会将连续的薄型层面堆叠起来，直到一个固态物体成型。3D打印机与传统打印机最大的区别在于它使用的“墨水”是实实在在的原材料。
如果你喜欢的茶杯、项链，甚至是某某人或者你自己，能打印而不是克隆，该有多好！然而，这种曾经的离奇想法现在几乎可以实现了，那么，你还在遗憾什么，如果你喜欢它或者是他（她），好吧，我们不妨照着打印一个。“很多人觉得，3D打印机很尖端、很发达，是最近才出现的高科技产品。”专业达人夏青为大家拆解神秘的3D打印机。
原理：妈妈织毛衣
3D打印机的技术30年前就由美国人开发出来，近年来开源硬件的出现降低了成本，也是3D打印技术最近火起来的原因。
3D打印机的原理很简单，“如果大家小时候玩过沙的话，那它就是一个玩沙的过程，只不过是让机器来玩，而不是让人来玩。”夏青说，“我们的妈妈在织毛衣时，就在用3D打印机的原理了，只不过她们用的材料是毛线而已。”
3D打印机的工作原理和传统打印机基本一样，都是由控制组件、机械组件、打印头、耗材和介质等架构组成的，打印原理是一样的。3D打印机主要是在打印前在电脑上设计了一个完整的三维立体模型，然后再进行打印输出。
3D打印时采用的堆叠薄层的形式有多种多样。常用的3D 打印机采用的是熔融沉积快速成型（Fused Deposition Modeling，FDM）。熔融沉积又叫熔丝沉积，它是将丝状热熔性材料加热融化，通过带有一个微细喷嘴的喷头挤喷出来。热熔材料融化后从喷嘴喷出，沉积在制作面板或者前一层已固化的材料上，温度低于固化温度后开始固化，通过材料的层层堆积形成最终成品。
在3D打印技术中，FDM的机械结构最简单，设计也最容易，制造成本、维护成本和材料成本也最低，因此也是在家用的桌面级3D 打印机中使用得最多的技术。