后记
在“嫦娥三号”之后，就要实施第三步的采样返回计划。那时的探测器不但需要着陆器，还要有能够将月壤、月岩样品带回来的返回舱，以及让返回舱飞离月面并准确返回降落的推进系统。整个探测器将比“嫦娥三号”大得多，要靠未来在海南发射的“长征五号”运载火箭才能发射。
“绕、落、回”这三步，对于整个探月来说都属于“探、登、驻”这三大步中的第一步“探”。第二步“登”就要实施载人登月计划，这需要低轨道运载能力达到一百吨级的巨型运载火箭，可实施深空任务的载人飞船，以及载人的登月舱。这将是非常宏大的巨型工程项目。
在载人登月之后，第三大步“驻”是指建立长期驻留的月球基地。那时的探月活动将从探测阶段进入到应用阶段。也许会产生更多的直接经济效益。但目前还没有解决月球长期驻留、地月往返的经济性等关键问题。
虽然”嫦娥三号”设计任务是90天，但因为航天飞行任务都根据一些不确定因素而留有余量，因此我们大可期待它运行更长时间、更广范围。