看过电影《十二生肖》的人，一定对“成龙盗宝”场景印象深刻：成龙戴着一副白手套，摸了一下国宝十二生肖的头像，就把头像的数据扫描进了电脑。几乎与此同时，相隔几公里之外，他的伙伴在一台柜状机器里，瞬间就把一模一样的兽首制造了出来。
全球3D打印行业从产值从0到10亿花了20年的时间，从10亿到20亿花了5年时间。其中，工业级3D打印机从1993年到2011年总共只卖出了4.9万台，桌面级3D打印机在2011年一年就卖了2.3万台，在全球的桌面3D打印市场中，美国市场份额占了81.46%，中国现在占到22%。正是对产业市场前景普遍看好，不少企业蜂拥进入3D打印产业。
3D打印挑战中国制造
3D打印成为热门概念，源于2012年美国总统奥巴马将其列为“全美制造业创新网络计划”的重要方向。所以在科技行业中确实存在这样一种观点，认为3D打印不过是基于美国的政治经济诉求所营造的噱头。无论这种观点是否靠谱，一个不争的事实是，在中国3D打印只是一种可供选择的设计制造工艺。它能够提供一些便利，但与中国良好的工业生态基础相比，优势也不明显。
如今，3D打印对于越来越多的人来说，已经不再陌生。在金融危机复苏以来所提倡的制造业复兴过程中，美国人以及越来越多的中国人都已经慢慢接触到了这个仿佛在一夜之间兴起的技术名词。许多媒体甚至将3D打印技术看作是终结以“中国制造”为代表的传统制造业的最新技术。
3D打印术的使用意味着一场变革，这场变革让像美国达特茅斯学院教授理查德?达韦尼这样头脑清醒的经济学家相信，富士康等公司会成为明日黄花。
达韦尼在《哈佛商业评论》上主张：“中国不会成为新世纪的输家。它有国内市场可以服务……而其国内市场很庞大。但中国将不得不放弃世界大规模生产强国的地位。”
这一理念分歧导致中国某些地区出现了自鸣得意的声调。管理研究员贾晋京说：“西方一些媒体说3D技术有利于西方，可以帮助美国工业复兴，冲击中国世界工厂的地位。”他随后说：“我不支持这种观点。”
就像互联网对于华尔街和华盛顿来说绝不仅仅是一项技术一样，3D打印同样也绝不仅仅是一项技术革新。如果说互联网的核心市场价值就是信息的价值和信息分享的价值，那么3D打印的价值，就是定制化的价值。