“惊奇”计划汇聚了28家机构来开发新的金属零部件，新部件要比常规部件更轻、更坚固、更廉价。
累积制造(又称3D打印)已经彻底变革了塑料制品的制作方式。为火箭和飞机打印金属零部件会减少浪费、节约资金。
分层组装的方法也让一些复杂的设计方案得以实施，比如用常规的金属浇铸方式不可能完成的一些构造。为汽车和卫星提供的零部件可以经过最优化处理，变得更轻，同时异常坚固。
3D打印的研究始于80年代末，最早起源于美国，当前技术逐渐成熟。中国作为世界第二大经济体，制造业排名居首。3D打印也在中国开始悄然发展起来。3D打印旨在改善和提升传统制造业，例如3D打印能够制造出传统方法无法制造的磨具，使得产品缺陷率降低至0%。过去铝合金制造难度非常大，现在可以用塑料来做，并且已经在无人机上运用了这种技术。还有医疗方面，牙齿、骨头都可以打印。此外还可以和文化创意、电影动漫动画结合起来。当前打印巧克力、蛋糕、电影娱乐玩具等方面都开始应用。尽管3D打印总市值仅为22亿美元，但发展十分迅猛，欧美等发达国家市场连续3年都超20%增速，并且带动了其他产业的发展。
纵观我国，目前在3D打印装备上跟国外先进水平差距不是很大，差距主要是在材料以及应用。当前3D打印已经广泛运用于医疗行业，打印肾脏、骨头等，未来3D打印将影响到各行各业。
