将3D打印技术应用于武器研发领域，其意义主要体现在三个方面：其一，3D打印技术不需要生产模具，能加快新武器研发的进度。其二，3D打印技术可以减少零部件的重量，大大提升武器装备的性能，这对航空航天领域尤为重要。比如一款零部件，利用3D打印技术，可以将其从原先的900克减少到600克。其三，对远洋舰队来说，零部件损伤会导致战斗力下降，而返回母港检修又会耽误时间甚至贻误战机，3D打印将使维修受损武器变得十分轻松，技术保障人员可随时启动携带的3D打印机，直接把所需零部件打印出来，及时予以更换。
未来3D打印技术的路线图
据悉，工信部正在研究制定3D打印技术路线图和中长期发展战略，并推动完善3D打印技术规范和标准制定。科技部也在近期推出了扶持3D打印产业发展的指南，并将设置专用经费支持3D打印技术研究。
随着3D打印机的普及，中国在产业上的应用将拓宽到航空、汽车、医疗等多个领域。据预测，到2016年中国将超越美国成为全球最大的3D打印机市场。日本有关机构表示，3D打印对于中国企业在金属模具的制作技术上有很大的帮助和提升，这也将促进中国企业在国际市场上的竞争力越来越强并追赶世界先进水平。中国3D打印技术产业联盟表示，到2016年，中国3D打印机市场规模将扩大到100亿元，是2012年的10倍，中国将超越美国成为全球最大的市场。
目前，在中国市场上熟悉可见的3D打印机绝大多数系欧美产品。近来不断涌现出的国产3D打印机成为推动产业应用迅速扩大的主要原因。伴随着大批量生产的工业制成品，会有越来越多的个性化定制产品大行其道。一个以个性化制造为特点的“微制造”时代即将到来，3D打印企业必须抢先抓住这一市场机遇。亚洲制造业冠军联盟负责人罗百辉表示，在未来十年甚至更短时间内，大量的家庭会像今天拥有一台普通打印机一样，购置一台可以随时打印三维实物的3D打印机，足不出户就能打印出饰品、杯具、玩具、家具等各类用品，这样的“微制造”，实际上预示了3D打印企业极其广阔的发展舞台。
