距福岛核灾难两年半后，随着日本四家公共事业公司为10个闲置工厂申请安全审查，其重拾核能的意图已经昭然若揭。这意味着日本向重启核反应堆又迈进了一步。
自从2011年3月福岛第一核电厂发生核泄漏灾难以来，日本关闭了其所有50个核反应堆中的48个，曾经为其提供三分之一电力的核能几乎瞬间消失。本周一，在最近生效的安全要求下，四个日本核电厂运营商向核监管机构提交了涉及五个发电厂10个核反应堆的审查申请。只有通过严格审查的核反应堆才可以重启，时间大概是明年初。监督部门表示，每个核反应堆审查需耗时6个月，因为审查人员每次只能处理几个反应堆。从当地政府获得许可至少需要几周时间。
由于油气价格上涨，为了解决能源短缺的问题，日本的公共事业公司积极游说让他们的反应堆重新上线。新规定首次要求发电厂在严重事故中预防核泄漏、设立应急指挥中心并制定反恐措施，同时还要求运营商提高对海啸、地震、龙卷风和航空事故等灾难的应对能力。
安全问题此前留给了运营商，依靠其保护自身投资利益作为预防灾难的动力。TokyoElectricPower由于低估了海啸风险其防波堤都不到海浪的一半高，最终导致福岛第一核电厂发生大规模核泄漏，160000名撤离人员至今无法重返家园。
申请重启福井县四个核反应堆的KansaiElectricPower高级官员IkuoMorinaka表示，自从福岛灾难后，公司已经采取了紧急措施和额外防护措施，并且为核对反应堆的重新上线做好了一切准备。
一些反对核人士高举横幅并喊着反核口号已在监督部门办公楼外举行了示威活动。评论家表示，新的安全要求仍然存在漏洞使得运营商操作更加容易，例如，针对加压水反应堆（PWR）强制措施的五年宽限期。这意味着48个核反应堆中一半采用加压水系统的反应堆都可以在五年内开始重新运营。
据公布的申请文件表明，提交审查的10个反应堆都是PWR，而且它们都没有完成过滤通风口和完备的应急指挥中心的建设。这些提议旨在重启核反应堆的运营，即使附近社区在制定紧急撤离措施方面仍然落后的情况下仍要重启。而且，反应堆重启将会产生更多的核废料、钚库存以及其它安全和环境风险。
评论家还表示，随着新要求下的安全升级增加了老化反应堆退役和废物清理的成本，运营核能发电厂最终将会成为一个经济负担。甚至，初期安全升级成本预测将超过1万亿日元（约合100亿美元）。然而，运营商却表示这是项必须的投资。“我们需要运营核能发电厂提供稳定的能量供应，”在日本南部运营6个核反应堆的KyushuElectricPower副总裁ToruYoshisako表示。（Shirley译）
