就目前而言，3D打印机主要被应用在医疗行业、科学研究、产品原型、文物保护、建筑设计、制造业、食品产业、汽车制造业、配件饰品等领域。
当3D打印机组合一个3D扫描仪时，知识产权问题将成为一句“空话”。因为3D扫描仪不仅可以复制外形，而且可以复制更为复杂的细节。
理论上，如果拥有一台3D打印机和3D扫描仪，你能得到的物体都能够通过这套组合进行还原，这种行为要比抄袭专利或版权严重得多。例如你想建造乐高玩具，你就需要设计积木块。乐高积木非常方便3D打印，但你是应该打印积木，还是直接购买呢？还有就是购买家具的时候，只要买一张椅子，就可以利用3D打印机无限复制了。
也许是技术发展的速度远远大于法律的约束范围的制定，也导致了现阶段3D打印机的版权议论，但是3D打印技术未来的发展必然会越来越快，为人民生活带来巨大的改变。
3D打印技术冲击中国廉价劳动力
伴随全球经济衰退的步伐，7月中国的制造业连续第三个月放缓，其中电子信息制造业生产、出口、投资增速均明显回落。研究报告显示，今年1～5月，我国规模以上电子信息制造业同比增长11.2%，比2011年同期减少10.4个百分点。
“中国制造”的人口红利难以为继，大批制造业厂商正在逃离中国。一方面，东南亚国家因其相对低廉的人工成本，已经接替中国成为世界新工厂，对制造业起到了“分流”作用；另一方面，全球制造业也正在悄然“回流”，越来越多的“中国制造”正转身变为“美国制造”和“欧洲制造”。
有消息称，联想已有意将部分PC生产线转移至日本和德国；苹果公司CEO库克号召苹果的产品在美国制造；谷歌新发布的无线家庭媒体播放器NexusQ的背面印上了“美国制造”的字样。导致制造业回流的原因是，美国劳动力成本下降以及对进口中国产品的质量有所不满。但另一种声音认为，此举更多的是出于政治的需要。
劳动力成本正变得越来越不重要，更多的公司希望贴近市场，这样可以更快地对需求的改变作出反应。如今，很多产品变得越来越复杂，最好的解决方法便是让设计人员和制造人员在同一个地方工作。