今年6月，国家能源局能源节约和科技装备司司长李冶对外透露，国家发改委收到的各地正式上报的大型煤化工项目有104个，投资额已经高达2万亿元，这些项目都计划在这“十二五”期间开工建设。种种迹象显示，煤化工新建项目审批沉寂了3年之后，有望重新启动。据了解，目前发改委、能源局正在对煤制油等新型煤化工项目进行评审论证，审批金额可能达到7000亿元。
就在各界期待万亿元的投资大门开启之际，我们却发现煤化工产业要走上商业化道路依然步履维艰。
首先，目前在建的示范煤化工产业依然面临着极度依赖政策补贴、技术不成熟等多重困局。煤炭直接液化的成本偏高，体现在设备方面，都是从国外引进的，但是引用的过程中，很多装置都是第一次使用，要进行技艺改进就需要更多的成本。
其次，我国的资源特点不利于煤化工行业的发展，多煤的地方缺水，多水的地方缺煤，除了云南地区，我国主要煤产地大多缺乏水资源，这对煤化工企业来说是致命的缺陷，因为多数煤化工装置的水需求量巨大。
第三，多数煤化工企业对于环境影响较大，这与我国大力推行环境保护的现状存在冲突。业内人士指出，环境保护问题对煤化工产业的可持续发展存在重大挑战。
第四，当前我国煤化工行业已出现投资过剩的迹象，当前越来越多的公司涉足煤化工项目，煤化工产业呈无序发展状态。
此外，目前煤化工技术相对不成熟、投入大、见效周期较长等原因，也成为行业发展受到限制的重要因素。
