光热发电产业发展潜力巨大
尽管现阶段还无法在成本方面与光伏竞争，但在专业人士看来，由于可以解决能源储存难题及具有电网友好性，光热发电更具有向替代能源发展的潜力，对中国这样的能源需求大国而言，选择发展光热发电无疑更符合国情。中科院电工所姚志豪博士认为，由于光热发电能直接产生公平的散热交流电，并可连续发电，将来有可能完全替代火电、核电，承担基础负荷。且相比光伏和风电而言，光热发电属于电网友好型电源，更易于被电网接纳。除了可以用来发电外，光热发电的高温属性还可以用来进行高热化工。光热发电过程中，能够获得上千度的温度，这一温度可以用于很多化学反应，例如用于煤制油、煤制天然气等。目前煤制油是四吨煤可以制一吨油，而用光热则可实现两吨半煤制一吨油。而且耗损很低，能耗很少，污染也很小。尽管光热发电与光伏二者很难说谁忧谁劣，但受制于夜间不能发电的劣势，光伏无疑带给电网的压力更大，光热发电在这方面则有相对优势。
广阔的产业前景孕育着巨大的市场空间。有分析指出，目前建造一个主流的50兆瓦槽式太阳能热发电站，设备投资额为每千瓦1.5万元左右。因此，若以2015年装机达100万千瓦，2020年达300万千瓦计算，“十二五”光热发电仅设备一项市场规模就可达150亿元，10年内设备市场规模可达450亿元。而随着未来10年内光热发电大规模商业化启动，这一市场的总投资规模甚至可达千亿元以上。
从更宏观的角度看，光热发电产业链很长，对其他诸多产业的带动作用也较大，既能推动集热管、反光镜、锅炉、储热材料、气冷发电机等能源设备行业的发展，又能促进玻璃、钢材、水泥等基础产业的发展。光热发电产业对整个国民经济的拉动作用，令人鼓舞。
