机器人是高度整合控制论、机械电子、计算机、材料和仿生学的产物。在工业 、医学、农业、建筑业甚至军事等领域中均有重要用途。中国机器人研究起步于上世纪70年代，在国家“七•五”科技攻关计划中工业机器人被列入了发展计划， 90年代的“863计划”确定了特种机器人与工业机器人并重的发展方针，开发了7种工业机器人系列产品，102种特种机器人。到90年代末，中国已建立了9个机器人产业化基地和7个科研基地。然而中国机器人产业水平还很低下，无论在研发、生产还是应用方面，和世界水平相比，还有很大差距，我国目前应用于工业领域的机器人大多为进口；在智能机器人领域，我国取得了一些进展，但综合实力仍远不如发达国家。
近年来随着国内人口红利的不断下降、人工成本的上升机器人在制造业中替代人力劳动的呼声越来越大。同时人们越来越不愿意从事自己不喜欢干的工作，因此类似于清洁、看护、保安等工作在发达国家从事的人越来越少。为了弥补这种简单劳动力的不足，服务机器人巨大的市场由此产生。2009年国务院提出了发展战略性新兴产业的构想，2011年工信部正式发布智能制造装备产业规划。作为智能制造装备的重要组成部分，机器人产业将迎来战略性发展契机。
图为来自法国的人型双足机器人跳起街舞，引人观赏模仿。
